एक बड़े पेड़ के पीछे छिपते हुए, एसोसिएटेड प्रेस समाचार एजेंसी के एक फोटोग्राफर ने अपना कैमरा बेरूत में एक अपार्टमेंट इमारत की ओर घुमाया, जिसके बारे में इजरायली सेना ने चेतावनी दी थी कि वह उसकी नजर में है।

जब कुछ क्षण बाद एक मिसाइल आकाश से गिरी, तो फोटो जर्नलिस्ट और उसका लेंस विनाश के निशान का दस्तावेजीकरण करने के लिए बिल्कुल सही स्थिति में थे – सेकंड दर सेकंड, फ्रेम दर फ्रेम।

इजरायली बलों द्वारा हमला शुरू करने के कुछ घंटों बाद मंगलवार को फोटोग्राफर बिलाल हुसैन ने कहा, “मैंने मिसाइल की सीटी की आवाज सुनी, जो इमारत की ओर बढ़ रही थी और फिर मैंने फिल्म बनाना शुरू कर दिया।” संरचना को नष्ट करने से पहले मध्य उड़ान में जमे हुए प्रक्षेप्य की हुसैन ने जो छवियां खींचीं, वे आधुनिक युद्ध की गति, शक्ति और विनाश पर एक आश्चर्यजनक दृश्य प्रदान करती हैं।

मंगलवार को यह हमला लगभग 40 मिनट बाद हुआ जब एक इजरायली सैन्य प्रवक्ता ने सोशल मीडिया पर अरबी में एक चेतावनी पोस्ट की, जिसमें लेबनान की राजधानी के दक्षिणी उपनगरों में कुछ इमारतों के आसपास के लोगों को सूचित किया गया कि उन्हें क्षेत्र खाली कर देना चाहिए।

उन्होंने यह नहीं बताया कि इमारतों को क्यों निशाना बनाया जा रहा है, सिवाय यह कहने के कि वे हिज़्बुल्लाह समूह से जुड़े “हितों और सुविधाओं” के पास थीं।

चेतावनी ने कई लोगों को व्यस्त, घनी आबादी वाले इलाके से भागने के लिए प्रेरित किया, जबकि कुछ पत्रकारों सहित अन्य लोग निगरानी करते रहे। हमले के समय तक इमारत को खाली करा लिया गया था और किसी के हताहत होने की कोई खबर नहीं थी।

घटनास्थल पर मौजूद एपी पत्रकारों के अनुसार, मिसाइल द्वारा इमारत को गिराने से कुछ मिनट पहले, छत पर दो छोटे प्रोजेक्टाइल दागे गए थे, जिसे इज़राइल की सेना अक्सर चेतावनी हमले के रूप में संदर्भित करती है। यह एक ऐसी प्रथा है जिसका इज़राइल ने गाजा पट्टी में हमलों में पालन किया है।

जब प्राथमिक मिसाइल इमारत की ओर बढ़ी तो यह धुंधला था, लेकिन हुसैन के कैमरे ने गवाही दी।

एक तस्वीर में मिसाइल को हवा में उड़ते हुए दिखाया गया है। इससे पहले कि वह निचली मंजिल की बालकनी से टकराता, दूसरे ने उसे एक सेकंड के लिए कैद कर लिया।

इसके बाद की तस्वीरों में, इमारत ढहते ही धुएं और मलबे का गुबार बाहर की ओर फैल गया।