#International – ‘हवा में मौत’: दुनिया के सबसे प्रदूषित शहर में जिंदगी कैसे अलग है? – #INA

नई दिल्ली, भारत – जैसा कि भारत की राजधानी नई दिल्ली में जहरीला धुआं छाया हुआ है, गोला नूर अपने खांसते पति शाहबाज़ की मदद करने के लिए अपने नंगे हाथों से कचरे से भरी लकड़ी की गाड़ी को धक्का देती है, जो साइकिल चलाने के लिए संघर्ष कर रहा है।

धुंधले आसमान के नीचे, बमुश्किल 40 साल का यह जोड़ा, दिल्ली के समृद्ध इलाकों में कचरा चुनने के लिए रोजाना सुबह 6 बजे निकलता है। शाहबाज़ लंबी, हाँफती साँसें लेने के लिए गाड़ी चलाना बंद कर देता है। वह सड़क पर थूकते हुए कहते हैं, ”मौत हवा में है।” “हवा का स्वाद कड़वा है और खांसी अब भी लगातार बनी हुई है।”

उनकी पत्नी नूर ने अपनी आँखों में पानी आने के कारण “अत्यधिक खुजली” के कारण आखिरी रात पास के एक अस्पताल में बिताई। लेकिन वह अगली सुबह शाहबाज़ के साथ काम पर लौट आई। “भूख से मरना धीरे-धीरे दम घुटने से मरने से ज्यादा भयानक लगता है,” वह शाहबाज़ से कहती है, और उसे तस्करी जारी रखने का संकेत देती है। “आप ऐसे रुक रहे हैं जैसे हमारे पास एक विकल्प है (घर से बाहर न निकलने का)।”

लगभग तीन सप्ताह से, भारत की राजधानी घातक धुंध से घिरी हुई है – एक शाम, वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) 1,700 से अधिक हो गया, जो स्वीकार्य सीमा से 17 गुना अधिक है। स्मॉग में PM2.5 का “खतरनाक” स्तर होता है, जो 2.5 माइक्रोन या उससे कम व्यास का एक कण है, जो फेफड़ों में जा सकता है और घातक बीमारियों और हृदय संबंधी समस्याओं का कारण बन सकता है।

क्षेत्र के मुख्यमंत्री ने इसे “चिकित्सा आपातकाल” कहा है, स्कूल बंद कर दिए गए हैं और सड़कों पर दृश्यता 50 मीटर (164 फीट) तक गिर गई है। फिर भी नई दिल्ली की सर्दियों की भयावह कहानी अब एक परिचित कहानी है, जो शहर के निवासियों के लिए एक सुखद अनुभूति है।

पिछले दशक के दौरान स्थिति और खराब हो गई है, 30 मिलियन से अधिक लोगों के शहर में सर्दियों के दौरान महीनों तक चलने वाला तीव्र स्मॉग गंभीर न्यूरोलॉजिकल, हृदय और श्वसन संबंधी बीमारियों, फेफड़ों की क्षमता में कमी या यहां तक ​​कि कैंसर में तब्दील हो जाता है। यह दुनिया के सबसे प्रदूषित शहर में लोगों के रहने के तरीके को भी बदल रहा है, जिससे पहले से ही गहरे असमानता वाले समाज में सामाजिक विभाजन बढ़ रहा है।

‘बेहद असमान’ प्रभाव

नूर जोर देकर कहते हैं कि नई दिल्ली के बाहर कोई भी यह नहीं समझेगा कि “हर एक सांस के साथ मौत को गले लगाना” का क्या मतलब है। कूड़े और मक्खियों के ढेर के बीच बैठकर, नूर अन्य कचरे से अलग-अलग ग्रेड के प्लास्टिक को अलग करती है। उसे सड़े हुए भोजन की दुर्गंध नहीं आती, लेकिन वह अपने चारों ओर फैले धुएं से परेशान हो जाती है।

दो सर्दियों पहले, उनकी 15 वर्षीय बेटी, रुखसाना, एक “रहस्यमय बीमारी” से पीड़ित हो गई थी, जिससे उसका वजन काफी कम हो गया था और परिवार को उसकी खांसी के कारण पूरी रात जागना पड़ता था। एक निजी अस्पताल में रुखसाना को तपेदिक का पता चलने से पहले नूर 70,000 रुपये ($830) के कर्ज में डूब गया था।

“वह अब ठीक हो गई है, भगवान का शुक्र है, लेकिन हर सर्दियों में, बीमारी फिर से सामने आती है,” नूर ने अल जज़ीरा को बताया क्योंकि वह कचरे को अलग करना जारी रखती है। अंधेरा होने के बाद अपनी अस्थायी झोपड़ी में लौटने से भी कोई मदद नहीं मिलती।

“यह शहर अमीर लोगों के वाहनों के कारण मर रहा है। परन्तु वे बच जायेंगे क्योंकि उनके पास धन है; जैसे वे COVID-19 लॉकडाउन से बच गए,” शाहबाज़ अपनी पत्नी की ओर देखते हुए कहते हैं। “मेरे जैसा गरीब व्यक्ति कहां जाए?” जब महामारी आई, तो भारत सरकार ने अचानक तालाबंदी कर दी, जिससे व्यवसाय बंद हो गए, जिससे 120 मिलियन से अधिक नौकरियां चली गईं।

ऐसे कई कारण हैं जिनकी वजह से नई दिल्ली में कभी भी नीला आसमान नहीं दिखता है – कारों से उत्सर्जन, उद्योगों से निकलने वाला धुआं और आसपास के राज्यों में किसानों द्वारा फसल जलाने से लेकर बड़े पैमाने पर ऊर्जा उत्पादन के लिए कोयला जलाने तक।

ब्रिटिश मेडिकल जर्नल द्वारा प्रकाशित शोध के अनुसार, भारत में वायु प्रदूषण के कारण प्रति वर्ष लगभग 2.18 मिलियन मौतें होती हैं, जो चीन के बाद दूसरे स्थान पर है, जबकि शिकागो विश्वविद्यालय के वायु गुणवत्ता जीवन सूचकांक में बताया गया है कि उत्तरी भारत में रहने वाले 510 मिलियन से अधिक लोग – भारत की लगभग 40 प्रतिशत आबादी – औसतन अपने जीवन के 7.6 वर्ष खोने की राह पर है।

लेकिन भारतीयों में, गरीब परिवारों को दूसरों के कारण होने वाले प्रदूषण का असंगत प्रभाव झेलना पड़ता है, जैसा कि येल स्कूल ऑफ द एनवायरनमेंट के एसोसिएट प्रोफेसर नरसिम्हा राव द्वारा सह-लेखक 2021 में किए गए एक अध्ययन में पाया गया है।

राव ने अल जज़ीरा को एक साक्षात्कार में बताया, “यह उनके सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रभाव के बारे में नहीं बल्कि इक्विटी मुद्दे के बारे में है।” “लोग प्रदूषण में कितना योगदान दे रहे हैं, इसकी तुलना में वे कितना जोखिम झेल रहे हैं, इसका विश्लेषण एक बहुत ही असमान स्थिति को दर्शाता है।”

राव कहते हैं, ”अमीर लोगों के प्रदूषण का दिल्ली में सामाजिकरण हो रहा है।” “अमीर लोगों की अपने द्वारा फैलाए जाने वाले प्रदूषण से निपटने की क्षमता कहीं बेहतर होती है; वे हमेशा (अपनी कारों की) खिड़कियाँ ऊपर कर सकते हैं। लेकिन एक गरीब व्यक्ति की उसी जोखिम के प्रति संवेदनशीलता अलग होती है।”

राव ने कहा, हर सर्दी में, स्थानीय और राष्ट्रीय सरकारें पानी छिड़कने, शहरों में वाहनों के प्रवेश पर रोक लगाने जैसे उपाय करती हैं, जो बिगड़ते प्रदूषण के मूल कारणों को संबोधित करने के बजाय “स्थिति को बांधने” का काम कर रहे हैं।

‘पूर्ण भय’

नूर की झोपड़ी से लगभग 40 मिनट की ड्राइव पर भावरीन खंडारी अपने दो बच्चों के साथ राजधानी के पॉश इलाके डिफेंस कॉलोनी में रहती हैं। पर्यावरणविद् और अगली पीढ़ी के लिए स्वच्छ हवा की वकालत करने वाले अखिल भारतीय समूह वॉरियर मॉम्स के सह-संस्थापक खंडारी उन यादों पर अफसोस जताते हैं कि सर्दियों का क्या मतलब होता था।

“दिवाली,” वह उत्साह में चिल्लाती है। “सर्दी का मतलब उत्सवों की शुरुआत है। यह बाहर जाने और परिवार के साथ मौज-मस्ती करने का समय है।”

लेकिन बल्कि उदास आसमान का मतलब “अब भय, पूर्ण भय” है।

समूह के भीतर नियमित बातचीत के दौरान, खंडारी कहती हैं कि उन्होंने साथी माताओं से भयावह विवरण सीखे – जैसे कि बच्चे “प्रदूषण के मौसम की छुट्टियों” की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

वह कहती हैं, “पांच या छह साल की उम्र में, हमारे बच्चे अब एंटीबायोटिक दवाओं का नाम जानते हैं क्योंकि वे उन्हें हर दिन खा रहे हैं।” “एक बच्चा जो जानता है कि नेबुलाइज़र क्या है क्योंकि हमारी राजधानी में हवा जहरीली है।”

“सुबह जल्दी उठना और टहलना अच्छा था; अब, यह घातक है. खेलने के लिए बाहर जाना अच्छा था; अब, वह हमारे बच्चों को मार रहा है,” वह कहती हैं।

14 नवंबर को, जब भारत “बाल दिवस” ​​मनाता है, खंडारी और उनके सहयोगियों ने दोपहर में भारत के स्वास्थ्य मंत्री जेपी नड्डा के कार्यालय के बाहर हाथों में कपकेक की ट्रे लेकर “सभी के लिए स्वस्थ हवा” पढ़ते हुए विरोध प्रदर्शन किया। .

विरोध को याद करते हुए खंडारी ने अल जज़ीरा को बताया, “यह वास्तव में दिल दहला देने वाला दिन था।” “कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई और पुलिस ने हमें रोक दिया।”

वह गुस्से में कहती हैं, “सरकार की नीति के बारे में योजना से लेकर कार्यान्वयन तक सब कुछ गलत है।” “कोई राजनीतिक इच्छाशक्ति नहीं है, कोई इरादा नहीं है। केवल संरचनात्मक सुधार ही हमारी सुरक्षा कर सकता है।”

एक धुंधला सपना

1970 के दशक के मध्य में, शेख अली के माता-पिता अपने बच्चों के लिए बेहतर जीवन की तलाश में नई दिल्ली चले गए। पाँच दशक बाद, बहुत कुछ नहीं बदला है; दोनों का निधन हो गया और अली 22 साल से पश्चिमी दिल्ली के दिलशाद गार्डन इलाके में रिक्शा चला रहे हैं।

67 वर्षीय व्यक्ति अपने परिवार के 11 अन्य सदस्यों के साथ दो कमरों में सोता है, जो दिन के समय खुली नालियों के ठीक बगल में एक किराने की दुकान में बदल जाते हैं। अली को दक्षिणी उत्तर प्रदेश में स्थित अपने गांव के बारे में लगभग कुछ भी याद नहीं है, लेकिन वह विशाल कृषि भूमि का स्पष्ट रूप से वर्णन करता है, जहां वह अपने दोस्तों के साथ अंतहीन दौड़ता था।

अली कहते हैं कि जब भी आसमान धुंधला होता है और उन्हें राख का स्वाद चखने को मिलता है, तो वह अपने शादीशुदा बच्चों को अपने बचपन के बारे में बताते हैं। एक यात्री को लाने-ले जाने का इंतजार कर रहे अली कहते हैं, ”दिल्ली में प्रदूषण वाकई बहुत खराब हो गया है और सीने में हर समय जलन होती रहती है।” “घर के अंदर भी कोई राहत नहीं है – मैं जहाँ भी जाता हूँ बस एक लगातार बदबू आती है।”

पिछले दो हफ्तों से अली का 11 महीने का पोता खांसने, छींकने और आंखों से पानी आने की समस्या से पीड़ित है। वह कहते हैं, ”दवाएं उन्हें दो दिनों के लिए अच्छा महसूस कराती हैं लेकिन फिर यह फिर से शुरू हो जाता है।” उन्होंने कहा कि बढ़ते प्रदूषण के साथ, जीवनयापन की लागत भी अधिक हो रही है।

अली का कहना है कि जब भी वह अपने पोते को देखता है, तो वह नई दिल्ली छोड़कर अपने गांव वापस जाना चाहता है – हालांकि वह अब यह नहीं समझ पा रहा है कि वह जीवन कैसा होगा।

शायद, वह कहते हैं, अगर वह पर्याप्त पैसा बचा सकते हैं, तो अगली सर्दियों तक गांव वापस जाने पर विचार कर सकते हैं। उन्होंने अफसोस जताया, “इस नरक में काम करना और दिल्ली में पैसे बचाने की कोशिश करना यहां सांस लेने जितना ही जहरीला है।”