International- ‘निश्चित रूप से एक दिखावा’: जैसे-जैसे टैरिफ बढ़ता है, व्यापार धोखाधड़ी और लेखांकन चालें बढ़ती हैं -INA NEWS

जैसे ही चीन पर राष्ट्रपति ट्रम्प के कड़े टैरिफ प्रभावी हुए, संयुक्त राज्य अमेरिका में चीनी सामान ले जाने वाले धातु के कंटेनरों के साथ एक अजीब बात हुई।

ट्रेड डेटा प्रदाता इंपोर्टजीनियस द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, 20 फुट के कंटेनर में उत्पादों का औसत मूल्य जनवरी 2025 से फरवरी 2026 तक लगभग 40 प्रतिशत गिर गया। फिर भी दुनिया के अन्य हिस्सों से संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर जाने वाले कंटेनर का औसत मूल्य अपेक्षाकृत स्थिर रहा।

द रीज़न? विशेषज्ञों का कहना है कि कंपनियों ने संभवतः संयुक्त राज्य अमेरिका को भेजे जाने वाले सामान के मूल्य को कम करने के तरीके ढूंढना शुरू कर दिया है। अमेरिका के तटों पर जाने वाले खिलौनों, सोफे और अन्य उत्पादों के मूल्य को कम करने का मतलब है कि कंपनियां उन आयातों के लिए भुगतान की जाने वाली टैरिफ की मात्रा भी कम कर सकती हैं।

कुछ कंपनियों ने अपने टैरिफ बिल को कम करने के लिए चीन के बाहर नए आपूर्तिकर्ताओं की ओर रुख किया, वियतनाम, मैक्सिको और अन्य देशों में कारखाने स्थापित किए, जिन्हें कम अमेरिकी टैरिफ का सामना करना पड़ा। अन्य लोगों ने कानूनी लेखांकन युक्तियों से लेकर पूर्ण धोखाधड़ी तक की युक्तियों का उपयोग करके, नए कारखाने खोजे बिना अपने चीनी शिपमेंट के रिकॉर्ड किए गए मूल्य को काफी हद तक कम करने के तरीके ढूंढ लिए हैं।

कुछ कंपनियों ने अस्पष्ट नियमों का लाभ उठाने के लिए अपने उत्पादों को बिचौलियों के माध्यम से भेजा है जो किसी उत्पाद के मूल्य को कम कर सकते हैं। अन्य मामलों में, कंपनियाँ चीनी शिपर्स को किराये पर लेती हैं जो अवैध रूप से आयात के मूल्य को कम कर देते हैं। क्योंकि टैरिफ उस मूल्य के प्रतिशत के रूप में लिया जाता है, जो बदले में बकाया राशि में कटौती करता है।

आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन कंपनी फ्लेक्सपोर्ट के मुख्य कार्यकारी रयान पीटरसन ने कहा कि इस तरह की धोखाधड़ी का पता लगाना कठिन है, क्योंकि माल की कीमत व्यक्तिपरक हो सकती है। लेकिन यह टैरिफ बिल कम करने का एक आसान तरीका है। यदि कंपनियां घोषणा करती हैं कि उनके शिपमेंट का मूल्य $100,000 के बजाय $50,000 है, तो “आप अपना टैरिफ बिल आधा कर देंगे,” उन्होंने कहा।

. पीटरसन ने कहा कि उन्होंने गतिविधि में वृद्धि देखी है जिससे इसकी सुविधा मिलने की संभावना है। उन्होंने कहा, “हम पूरी तरह से बड़े पैमाने पर धोखाधड़ी देख रहे हैं।”

न्यूयॉर्क टाइम्स ने व्यापार डेटा की समीक्षा की और एक दर्जन से अधिक कंपनी के अधिकारियों, साथ ही सरकारी अधिकारियों, वकीलों और अर्थशास्त्रियों से उन प्रथाओं के बारे में बात की, जिन्हें वे इन व्यापार और लेखांकन योजनाओं के प्रसार के रूप में देख रहे थे।

टैरिफ में बढ़ोतरी ने उनसे बचने के लिए प्रोत्साहन बढ़ा दिया है, खासकर जब से कानून तोड़ने पर जुर्माना दुर्लभ है। कुछ अमेरिकी कंपनियाँ, विशेष रूप से छोटे व्यवसाय, खुद को एक कानूनी अस्पष्ट क्षेत्र में काम करते हुए पाते हैं, जहाँ वे नहीं जानते होंगे कि उनके कार्य कानूनी हैं या नहीं।

कंपनी के अधिकारियों और व्यापार वकीलों का कहना है कि ट्रम्प प्रशासन व्यापार धोखाधड़ी से निपटने के प्रयासों को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन यह अभी भी चुनौती से बहुत पीछे है।

अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा के प्रवक्ता ट्रिश ड्रिस्कॉल ने कहा कि एजेंसी आक्रामक रूप से व्यापार धोखाधड़ी का मुकाबला करती है। उन्होंने कहा कि शुल्क चोरी योजनाओं का उपयोग “घोषित सीमा शुल्क मूल्यों को कम करने के लिए किया जा सकता है” और सीबीपी ने उल्लंघनों के बारे में जानने वाले किसी भी व्यक्ति को उनकी रिपोर्ट करने के लिए प्रोत्साहित किया।

व्हाइट हाउस ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। हालाँकि, ट्रम्प प्रशासन के एक अधिकारी, जिन्होंने व्हाइट हाउस की नीति का हवाला देते हुए अपनी पहचान बताने से इनकार कर दिया, ने 2 अप्रैल को पत्रकारों के साथ एक कॉल के दौरान स्वीकार किया कि प्रशासन आयातकों को टैरिफ से बचने के लिए स्टील और एल्यूमीनियम आयात के मूल्य को कृत्रिम रूप से कम करते हुए देख रहा है।

चीनी वस्तुओं के मूल्यांकन में बदलाव का मतलब है कि अमेरिकी आंकड़े हाल की प्रवृत्ति को बढ़ा-चढ़ाकर पेश कर सकते हैं जिसमें चीन के साथ व्यापार में गिरावट देखी गई है। कागज पर, चीन के साथ अमेरिकी व्यापार घाटा और आयातित चीनी सामान दोनों में पिछले साल लगभग एक तिहाई की गिरावट आई है।

मूल्यांकन में परिवर्तन अमेरिका और चीनी सरकारों द्वारा प्रकाशित व्यापार डेटा के बीच कुछ बड़े और बढ़ते अंतर को भी समझा सकता है। पिछले साल, चीन ने संयुक्त राज्य अमेरिका को लगभग 112 बिलियन डॉलर अधिक का निर्यात करने की सूचना दी थी, जो वाशिंगटन ने कहा था कि उसे प्राप्त हुआ था, यह सुझाव देते हुए कि व्यापारिक कंपनियाँ कम से कम एक सरकार को अपनी गतिविधि को गलत तरीके से प्रस्तुत कर रही हैं। 2024 की तुलना में 2025 में यह अंतर $26 बिलियन अधिक था।

फेडरल रिजर्व अर्थशास्त्री मिला . ट्रम्प द्वारा अपने पहले कार्यकाल के दौरान चीन पर टैरिफ लगाए जाने के बाद इसी तरह की विसंगति सामने आई थी, क्योंकि अमेरिकी आयातकों ने टैरिफ से बचने के लिए शिपमेंट को कम करके दिखाया था।

काउंसिल ऑन फॉरेन रिलेशन्स के एक अर्थशास्त्री ब्रैड सेटसर ने कहा कि चीन से कंटेनर के मूल्य में कुछ गिरावट को निर्यात किए जा रहे सामान में बदलाव से समझाया जा सकता है। उदाहरण के लिए, चीन संयुक्त राज्य अमेरिका को कम कीमत वाले इलेक्ट्रॉनिक्स बेच रहा है, जिससे यहां भेजे जाने वाले सामान का औसत मूल्य कम हो सकता है।

लेकिन इंपोर्टजीनियस के शोध निदेशक विलियम जॉर्ज ने कहा कि समुद्र के रास्ते इलेक्ट्रॉनिक्स शिपमेंट इतना बड़ा नहीं था कि इसमें ज्यादा गिरावट आ सके। उन्होंने कहा कि पिछले दशक में कभी भी चीन से किसी शिपिंग कंटेनर का मूल्य पिछले साल के निचले स्तर के आसपास भी नहीं गिरा।

उन्होंने इस प्रवृत्ति को “बहुत संदिग्ध” कहा क्योंकि टैरिफ लगाए जाने के साथ ही मूल्य में गिरावट शुरू हो गई थी।

. जॉर्ज ने कहा, इस मुद्दे का एक हिस्सा “लगभग निश्चित रूप से धोखाधड़ी वाली घोषणाएं हैं जिनके बारे में अमेरिकी सीमा शुल्क को जागरूक होना चाहिए।”

छोटी कंपनियों के लिए एक आकर्षक ऑफर

केटी, जिन्होंने ट्रम्प प्रशासन द्वारा सजा के डर से अपना अंतिम नाम बताने से इनकार कर दिया, ने कहा कि फ्लोरिडा में अपनी छोटी कंपनी के लिए वह जिस तरह से चीनी सामग्रियों का आयात कर रही थीं, उसे बदलने का निर्णय अस्तित्व में आया।

उन्हें पिछले साल कागज, चीनी मिट्टी की चीज़ें, कपड़ा और कांच से बने उपहारों और स्टेशनरी के आयात पर $190,000 के टैरिफ बिल का सामना करना पड़ा था। उन्होंने कहा कि लागत ने उनकी कंपनी को पंगु बना दिया होगा, जिसमें छह कर्मचारी हैं और वार्षिक बिक्री लगभग 3 मिलियन डॉलर है।

फिर जिन चीनी फैक्ट्रियों पर वह सामान के लिए भरोसा करती थी, उन्होंने संपर्क किया और शिपिंग, टैरिफ भुगतान और उसके अमेरिकी गोदाम तक डिलीवरी को संभालने की पेशकश की, यह सब एक ही शुल्क पर। भले ही . ट्रम्प ने टैरिफ बढ़ा दिया हो या कम कर दिया हो, तब भी यह शुल्क नहीं बदलेगा, जैसा कि वह करने वाले थे।

चीनी फ़ैक्टरी ने इस सेवा को “डीडीपी” कहा, जिसका अर्थ है “भुगतान किया गया शुल्क।” कॉटन थ्रो तकिए की एक हालिया शिपमेंट पर, जिसका मूल्य $9,504 था, चीनी निर्माता ने टैरिफ सहित $3,058 फ्लैट दर की पेशकश की। यदि केटी ने स्वयं उत्पाद आयात किया होता, तो कुल $4,563 होता।

केटी को नहीं पता कि चीनी फैक्ट्री टैरिफ में कितना भुगतान करती है, क्योंकि वह कागजी कार्रवाई नहीं देखती है। वह इस प्रथा के ऊपर से कुछ हद तक चिंतित थी, लेकिन उसने कहा कि जब तक वे सीमा शुल्क को मंजूरी नहीं दे देते, तब तक वह कानूनी रूप से उत्पादों के कब्जे में नहीं थी।

इस बदलाव से उसे कीमतें बढ़ाने से बचने में मदद मिली है। और अन्य छोटे व्यवसाय मालिकों से ऑनलाइन बात करने से, वह जानती है कि यह प्रथा व्यापक है।

‘यह निश्चित रूप से एक दिखावा है’

चीन से आयात करने वाले कई अमेरिकी व्यवसायों को इसी तरह के आग्रह का सामना करना पड़ा है, चीनी कंपनियों ने शिपिंग और सीमा शुल्क को संभालकर अपने टैरिफ भुगतान को कम करने की पेशकश की है।

गुआंग्डोंग की एक लॉजिस्टिक सेवा, जो अमेज़ॅन पूर्ति केंद्रों में आइटम भेजती है, ने पिछले साल एक ईमेल में पेशकश की थी: “यदि कोई सीमा शुल्क निरीक्षण होता है, तो हमारी कंपनी कर का भुगतान करने के लिए जिम्मेदार होगी।” इसमें कहा गया, “आइए मिलकर टैरिफ से निपटें!”

एक अन्य ने लिखा, “हम आपको शुल्कों को लगभग 10% कम करने में मदद कर सकते हैं।”

जबकि टैरिफ बिल को कम करने के लिए वितरित शुल्क भुगतान सेवाओं का उपयोग करने के वैध तरीके हैं, व्यापार विशेषज्ञों का कहना है कि कई ऑफ़र धोखाधड़ी वाले हैं। उन्होंने कहा कि कई मामलों में, चीनी कंपनियां संयुक्त राज्य अमेरिका को प्रदान किए गए सीमा शुल्क फॉर्म पर उत्पाद की बताई गई लागत को कृत्रिम रूप से कम कर रही हैं।

जबकि . ट्रम्प ने लगभग हर व्यापारिक भागीदार पर टैरिफ लगाया है, ये मूल्यांकन योजनाएं चीन में केंद्रित प्रतीत होती हैं क्योंकि देश में बहुत सारे कारखाने और रसद कंपनियां हैं, और क्योंकि चीन पर अमेरिकी टैरिफ ऊंचे हैं, कई मामलों में 30 प्रतिशत से ऊपर।

इलिनोइस स्थित स्ट्राइकफोर्स बॉलिंग के अध्यक्ष ब्रैडली हैंडेलमैन ने कहा कि उन्होंने एशिया से बॉलिंग बॉल, जूते और अन्य सामान आयात करने के लिए पिछले साल टैरिफ में 1.7 मिलियन डॉलर का भुगतान किया था। उन्होंने शिकागो के पास अपनी फैक्ट्री में बॉलिंग बैग्स को असेंबल करके अपने टैरिफ बिल को कम करने की कोशिश की, जिसमें लगभग 40 लोग कार्यरत हैं।

लेकिन अब जब उनकी कंपनी बेईमान प्रतिस्पर्धियों से जूझ रही थी, . हैंडेलमैन ने कहा कि वे परिव्यय – जिसमें कारखाने के उपकरणों के लिए दस लाख डॉलर भी शामिल थे – उन्हें मदद करने के बजाय नुकसान पहुंचा रहे थे।

उन्होंने कहा, “हम निश्चित रूप से जानते हैं, क्योंकि यह सार्वजनिक रिकॉर्ड है कि हमारे प्रतिस्पर्धी गलत टैरिफ नंबरों का उपयोग कर रहे हैं।”

उन्होंने कहा, “वे वास्तविक कीमतें नहीं दे रहे हैं।” “आप बता सकते हैं।”

यूटा स्थित गद्दा कंपनी सीवीबी इंक में वैश्विक रणनीति के उपाध्यक्ष आरोन वोमैक ने कहा कि उनकी कंपनी ने प्रतियोगियों को सीमा शुल्क के लिए कीमतें घोषित करते देखा है जो सामान्य लागत से 10 या 20 गुना कम थीं, उन्होंने कहा।

उन्होंने कहा, “अगर आप मुफ़्त में मिलने वाला कचरा लेते हैं और उसे एक डिब्बे में पैक करते हैं, तो आप ऐसा नहीं कर सकते।” “यह निश्चित रूप से एक दिखावा है।”

कानूनी मार्ग और ग्रे क्षेत्र

टैरिफ बिल कम करने के सभी प्रयास अवैध नहीं हैं। कुछ कंपनियाँ, विशेष रूप से गहरी जेब वाली बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ, ने भौतिक रूप से आपूर्ति श्रृंखलाओं को स्थानांतरित किए बिना अपने आयात के मूल्य को कम करने के लिए कानूनी लेखांकन विधियों का उपयोग किया है।

अर्न्स्ट एंड यंग के वैश्विक व्यापार अभ्यास में भागीदार लिनली ब्राउन ने कहा कि कंपनियों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली एक रणनीति में तथाकथित अमूर्त लागतों – जैसे किसी उत्पाद के डिजाइन, ब्रांड, सॉफ्टवेयर या वितरण अधिकारों के मूल्य – को आयात मूल्य से बाहर करना शामिल है।

उदाहरण के लिए, एक कंपनी यह निर्धारित कर सकती है कि, $20 के खिलौने के लिए, कीमत का $14 एक प्रसिद्ध ब्रांड के मूल्य से आता है, जबकि भौतिक उत्पाद का मूल्य केवल $6 है।

उस स्थिति में, एक कंपनी आयात मूल्य से अमूर्त मूल्य – $14 – घटा सकती है, ताकि वे इसके बजाय $6 पर टैरिफ का भुगतान करें। सु. ब्राउन ने कहा, . ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान कई प्रौद्योगिकी कंपनियों ने टैरिफ कम करने के लिए इस अभ्यास का इस्तेमाल किया।

कंपनियों द्वारा उपयोग की जाने वाली एक अन्य रणनीति अस्पष्ट सीमा शुल्क विनियमन का लाभ उठाती है जो निर्माता द्वारा अपने विदेशी वितरक से वसूले जाने वाले बिक्री मूल्य पर टैरिफ लगाने की अनुमति देता है। वह तथाकथित पहली बिक्री कीमत आम तौर पर संयुक्त राज्य अमेरिका में सामान बेचने पर वितरक द्वारा वसूले जाने वाले शुल्क से काफी कम होती है।

कितनी कंपनियां इस नियम का फायदा उठा रही हैं इसका कोई डेटा नहीं है. लेकिन यह कांग्रेस में जांच के दायरे में है, जहां कानूनविदों ने इसे पेश किया है एक बिल फरवरी में इसे खत्म करने के लिए.

अन्य कंपनियाँ भी ऐसी ही रणनीतियाँ अपना रही हैं जिनमें नई व्यावसायिक इकाइयाँ स्थापित करना शामिल है। उदाहरण के लिए, किसी अमेरिकी ग्राहक को उत्पाद सीधे बेचने के बजाय, एक विदेशी कंपनी अपने स्वयं के व्यवसाय की एक नई अमेरिकी शाखा स्थापित कर सकती है, जहां वह अपना माल कम “थोक मूल्य” पर बेचती है, इस प्रकार उसे कम टैरिफ लगता है।

सामान को तब चिह्नित किया जाता है जब वे अमेरिकी थोक विक्रेता से अमेरिकी खुदरा विक्रेता या ग्राहक को बेचे जाते हैं।

एक लाइसेंस प्राप्त सीमा शुल्क दलाल, थॉमस टैगगार्ट ने कहा कि उन्होंने देखा है कि इस रणनीति के बारे में अधिक ग्राहकों से संपर्क किया जा रहा है। उन्होंने कहा कि यह प्रथा अमेरिकी सहायक कंपनी वाली बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए कानूनी हो सकती है, लेकिन यह सोचना “हास्यास्पद” है कि व्योमिंग में एक शेल कंपनी स्थापित करके 15 मिनट ऑनलाइन खर्च करके टैरिफ में भारी कमी की जा सकती है।

उन्होंने कहा, यहां तक ​​कि जब कोई कंपनी खुद को सामान बेचती है, तो कानूनी तौर पर उसे उचित बाजार मूल्य पर ऐसा करने की जरूरत होती है।

“यह सच होने के लिए बहुत अच्छा लगता है, क्योंकि मुझे लगता है कि यह सच है,” . टैगगार्ट ने कहा। लेकिन उन्होंने कहा कि अमेरिकी सीमा शुल्क ने अभी तक इस मुद्दे पर स्पष्ट मार्गदर्शन नहीं दिया है।

ट्रम्प प्रशासन ने टैरिफ धोखाधड़ी से लड़ने का वादा किया है और बनाया है एक नई टास्क फोर्स. सीमा शुल्क दलालों का कहना है कि उन्हें उन प्रयासों के सबूत दिखाई देते हैं, जैसे कि सरकार कंपनियों से उनके आयात के बारे में अधिक जानकारी का अनुरोध कर रही है।

फिर भी, आलोचकों का कहना है कि टैरिफ चोरी के पैमाने के मामले में अमेरिकी सरकार बुरी तरह पिछड़ गई है।

व्यापार धोखाधड़ी के मामलों को साबित करना मुश्किल रहता है, खासकर जब उनमें विदेशी कंपनियां शामिल हों।

स्टीफन एस. हसेगावा, ए फिलिप्स एंड कोहेन के वकील ने कहा कि, अभी, विदेशी कंपनियों के लिए अमेरिकी शेल कंपनियां स्थापित करना और फिर अपने आयात के मूल्य के बारे में झूठ बोलना बहुत आसान है।

उन्होंने कहा, ”वास्तव में कोई ध्यान नहीं दे रहा है।” “यदि आप उन्हें पकड़ लेते हैं, तो वे गायब हो जाते हैं।”

लाज़ारो गैमियो रिपोर्टिंग में योगदान दिया।