International- यूएस मिंट ड्रग कार्टेल गोल्ड खरीदता है और इसे ‘अमेरिकन’ के रूप में बेचता है -INA NEWS

हर साल, यूनाइटेड स्टेट्स मिंट $1 बिलियन से अधिक निवेश-ग्रेड के सोने के सिक्के बेचता है। प्रत्येक पर गंजा ईगल जैसे चिह्न की मुहर लगी होती है, जो सरकार की गारंटी को दर्शाता है, जो कानून के अनुसार आवश्यक है, कि सोना 100 प्रतिशत अमेरिकी है।

मिंट का कहना है, “मिंट द्वारा निर्मित सिक्के या पदक को धारण करना हमारे राष्ट्र के संस्थापक सिद्धांतों से जुड़ना है।”

लेकिन न्यूयॉर्क टाइम्स की जांच में पाया गया है कि सरकार का सोने की बिक्री का कार्यक्रम झूठ पर आधारित है। टकसाल वास्तव में उस शृंखला की आखिरी कड़ी है जो एक अतृप्त बाजार के लिए विदेशी सोने की धुलाई करती है, जिसमें से अधिकांश अवैध रूप से खनन किया जाता है।

अब, संयुक्त राज्य अमेरिका के 250वें जन्मदिन के उपलक्ष्य में राष्ट्रपति ट्रम्प का 24 कैरेट सोने का सिक्का भी, किसी भी स्रोत से गैर-अमेरिकी सोने से आ सकता है।

मिंट, निवेश सोने के सिक्कों के लिए वैश्विक बाजार में सबसे बड़ा नाम, इस बात का उदाहरण है कि उद्योग की रेलिंग कैसे ढह गई है। सोने की कीमतें 5,000 डॉलर प्रति औंस के आसपास हैं, जो एक दशक पहले की कीमत से लगभग चार गुना अधिक है। इससे आपराधिक संगठनों और फ्लाई-बाय-नाइट ऑपरेटरों को बेकार, विनाशकारी और जोखिम भरे तरीकों से खनन करने के लिए भारी प्रोत्साहन मिलता है।

निवेशक अस्थिरता से बचाव के लिए सोना खरीदते हैं। पिछली तिमाही सदी में लगभग हर आतंकवादी हमले, युद्ध और वित्तीय मंदी ने सोना खरीदने के उन्माद को बढ़ावा दिया है।

लेकिन जैसे-जैसे कीमतें बढ़ती जा रही हैं, अमीर खरीदार वास्तव में उसी अस्थिरता को पैदा करने में मदद कर रहे हैं जिससे वे बचाव करने की कोशिश कर रहे हैं।

उद्योग के सबसे बड़े खिलाड़ी कानूनी और आपराधिक सोने के बीच स्पष्ट रेखाओं के बारे में बात करते हैं। मिंट जैसे किसी प्रतिष्ठित स्रोत से खरीदारी यह सुनिश्चित करने के लिए की जाती है कि अपराधियों, आतंकवादियों और प्रदूषकों को लाभ न हो। वास्तव में, टकसाल ने दशकों से अपनी नज़रें फेर ली हैं क्योंकि संदिग्ध स्रोतों से सोना वेस्ट पॉइंट, NY में उसके संयंत्र में आता है।

हमने हाल के वर्षों में मिंट की आपूर्ति श्रृंखला में प्रवेश करने वाले करोड़ों डॉलर के विदेशी सोने पर नज़र रखी। इसमें पुराना सोना शामिल है, जिसकी उत्पत्ति का निर्धारण करना मुश्किल या असंभव है, और कोलंबिया और निकारागुआ जैसे देशों का सोना, जहां उद्योग आपराधिक समूहों से जुड़ा हुआ है।

जब हमने पहली बार टकसाल से संपर्क किया, तो एक प्रवक्ता ने कहा कि इसका सोना पूरी तरह से संयुक्त राज्य अमेरिका से आया है, जैसा कि कानून की आवश्यकता है। हमारे द्वारा अपने निष्कर्ष साझा करने के बाद, मिंट ने कहा कि अमेरिका इसका “प्राथमिक” स्रोत था और कहा कि वह अपने सोने को बेहतर ढंग से ट्रैक करने के लिए कदम उठा रहा था।

ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट, जिनका विभाग टकसाल की देखरेख करता है, ने कहा कि वह सोने की खरीद प्रथाओं की जांच करेंगे।

उन्होंने एक लिखित बयान में कहा, “यह समीक्षा यह सुनिश्चित करने पर केंद्रित है कि अमेरिकी टकसाल के सोने के आपूर्तिकर्ता कानून का अनुपालन करते हैं और अपने दायित्वों को सख्ती से पूरा करते हैं, और टकसाल हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा को सख्ती से सुरक्षित रखने और बाजार की अखंडता को बनाए रखने के लिए हर संभव कदम उठाता है।”

अवैध रूप से खनन किए गए विदेशी सोने को अमेरिकी ईगल सिक्का बनाने के लिए, कीमिया के दो स्पष्ट कार्य होते हैं।

सबसे पहले, अवैध सोना वैध हो जाता है।

दूसरा, यह अमेरिकी बन जाता है.

काम में हाथ की इस सफ़ाई को देखने के लिए, हम उत्तर-पश्चिमी कोलंबिया में क्लैन डेल गोल्फो क्षेत्र के केंद्र में गए। मेडेलिन से छह घंटे की ड्राइव हमें एंडीज़ के उत्तरी ढलान और उष्णकटिबंधीय निचले इलाकों में ले गई।

खनिक इस खेत को ला मंडिंगा कहते हैं, जो एक बुरी आत्मा का नाम है।

खनन पर्यवेक्षकों की एक जोड़ी ने हमें बताया कि पिछले आठ वर्षों से, क्लान डेल गोल्फो ने ला मंडिंगा को नियमों की एक छोटी सूची के साथ चलाया है। सबसे महत्वपूर्ण: कार्टेल की अनुमति के बिना कोई भी खनन नहीं करता है, और हर कोई भुगतान करता है।

पर्यवेक्षकों ने कहा, हर महीने, मोटरसाइकिल पर एक आदमी पांच लोगों की प्रत्येक टीम के लिए $400, क्लैन कट इकट्ठा करता है। सैकड़ों टीमें हैं, शायद एक हजार या अधिक।

वे ला मंडिंगा की पहाड़ियों को कीचड़ में बदलने के लिए उत्खनन और उच्च दबाव वाली नलियों का उपयोग करके खुली हवा वाली खदानों में काम करते हैं। उस कीचड़ से सोने के छोटे टुकड़े निकालना असंभव है, इसलिए खननकर्ता मिट्टी को पारे के साथ मिलाते हैं और हाथ से तब तक हिलाते हैं जब तक पारा सोने से चिपक न जाए।

यह सब अवैध, पर्यावरण की दृष्टि से विनाशकारी और विषाक्त है।

कोलंबियाई अधिकारी कभी-कभी कबीले का समर्थन करने वाली खदानों पर हवाई हमले और छापेमारी करते हैं। लेकिन ला मंडिंगा में खनिकों को स्पष्ट रूप से चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, भले ही उनका ऑपरेशन सीधे एक सैन्य अड्डे से सटा हुआ हो। वे इतनी बेख़ौफ़ होकर काम करते हैं कि, जब हमने फरवरी में इस क्षेत्र में एक ड्रोन उड़ाया, तो हमने देखा कि श्रमिकों ने बेस की परिधि को तोड़ दिया था और सैन्य भूमि पर सोने का खनन कर रहे थे। (संबंधित: देखें कि सैन्य अड्डे पर कार्टेल खदान मिलने के बाद क्या हुआ.)

दिन के अंत में, श्रमिक पारे और सोने के अपने भूरे रंग के गोले, प्रत्येक संगमरमर के आकार के होते हैं, इकट्ठा करते हैं और उन्हें प्लास्टिक में लपेटते हैं। वे इन कंचों को अपनी जेबों में भर लेते हैं और अपनी मोटरसाइकिलों को ला मंडिंगा के गंदगी भरे रास्तों से होते हुए पास के काकेशिया में ले जाते हैं।

ला मंडिंगा सोने का संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश करने का कोई व्यवसाय नहीं है। राज्य सचिव मार्को रुबियो ने पिछले साल कबीले को “एक हिंसक और शक्तिशाली आपराधिक संगठन” कहा था जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने कार्टेल को एक आतंकवादी समूह नामित किया था।

ट्रेजरी विभाग क्लैन डेल गोल्फो नेताओं को वित्तीय काली सूची में रखता है, अमेरिकी कंपनियों को उनके साथ व्यापार करने से प्रतिबंधित करता है। सरकारी संगठनों और शिक्षाविदों ने वर्षों से यहां कार्टेल की सोने की खनन गतिविधियों का दस्तावेजीकरण किया है। (कार्टेल के एक कोलंबियाई वकील ने टिप्पणी के लिए कॉल का जवाब नहीं दिया।)

काकेशिया सोने की भीड़ वाला शहर है। व्यवसाय अवैध नदी तल खनन के लिए उत्खनन उपकरण, पंप और मिलियन-डॉलर के ड्रेज बेचते हैं। फैंसी कैफे और डांस क्लब खुल गए हैं। खनिक सैकड़ों स्टोरफ्रंट में से किसी को भी सोना बेच सकते हैं। हर महीने, दो दुकान मालिकों ने हमें बताया, कबीला उनसे भी $400 इकट्ठा करता है।

और इस तरह, पहला कायापलट पूरा हो गया। सोना वैध है. पारा, ऑफ-लिमिट खनन, कबीले को भुगतान – यह सब मिटा दिया गया है।

कैसे?

. क्यूवास ने हमें दुकान के कंप्यूटर पर बही प्रविष्टियाँ दिखाईं। उन्होंने कहा, ला मंडिंगा के उनके आपूर्तिकर्ताओं ने छोटे पैमाने के खनिकों, या बेरेक्वेरोस के लिए कोलंबियाई कार्यक्रम के तहत पंजीकरण कराया है। लगभग कोई भी व्यक्ति लाइसेंस प्राप्त कर सकता है, जब तक कि वे अधिकृत क्षेत्रों में केवल हाथ के औजारों का उपयोग करके खनन करते हैं और पारे का उपयोग नहीं करते हैं।

बेशक, ला मंडिंगा के श्रमिक केवल हाथ के औजारों से खनन नहीं कर रहे हैं। या अधिकृत क्षेत्रों में. और वे पारे का उपयोग कर रहे हैं। . क्यूवास यह सब जानते हैं। वह स्वयं ला मंडिंगा में खनन करता है। लेकिन कागजी कार्रवाई से परे देखना उनका काम नहीं है. और कोलम्बियाई अधिकारी वैधता निर्धारित करने के लिए शायद ही कभी बेरेक्वेरो सोने की उत्पत्ति की जांच करते हैं।

इसके बजाय, वे एक प्रश्न पूछते हैं: क्या इसमें कागजी कार्रवाई है?

वह दुकान जहां . क्यूवास काम करते हैं, शहर के अन्य लोगों की तरह, एक सरकारी स्वामित्व वाले निर्यातक को बेचती है। निर्यातक ने कहा कि वह उसी डेटाबेस की जाँच करता है जिसका उपयोग . क्यूवास करते हैं, यह सत्यापित करते हुए कि सोना वैध है। ला मंडिंगा के सोने को कोलंबिया के आसपास से आपूर्ति के साथ मिलाया जाता है और बारों में पिघलाया जाता है। निर्यात रिकॉर्ड से पता चलता है कि उनमें से कई, जिनकी कीमत पिछले वर्ष लगभग 255 मिलियन डॉलर थी, टेक्सास पहुंचे।

वहां सोना अमेरिकन हो जाता है.

रिकॉर्ड और साक्षात्कारों के अनुसार, डलास के बाहर डिलन गेज नामक एक रिफाइनरी में, कर्मचारी आयातित सोने को एक चमकती कड़ाही में डालते हैं, और इसे अन्य आपूर्तिकर्ताओं से पिघले हुए सोने के साथ मिलाते हैं: दक्षिण अमेरिकी खदानें, सेकेंडहैंड अमेरिकी आभूषण डीलर और पेरू की गिरवी दुकानें।

लेकिन डिलन गेज के ग्राहकों के लिए, एक बार जब सोना डलास कड़ाही से निकल जाता है, तो वह विदेशी नहीं रह जाता है। डिलन गेज संयुक्त राज्य अमेरिका में है और अमेरिकी सोने को कोलंबियाई सोने के साथ मिलाता है। तो, उद्योग का तर्क यह है कि अंतिम उत्पाद अमेरिकी होना चाहिए। डिलन गेज के मुख्य कार्यकारी अधिकारी टेरी हैनलॉन ने कहा, “जहां तक ​​उनका सवाल है, इसकी शुरुआत अमेरिका में हुई थी।”

. हैनलॉन ने कहा कि उनकी कंपनी अवैध सोने की तलाश में थी। लेकिन इस बिंदु पर, दुकान के बहीखातों और निर्यात कागजी कार्रवाई के कारण, मंडिंगा सोना वैध है। इसका मतलब है कि . हैनलॉन की खरीद और बिक्री कानूनी है। (. हैनलॉन ने कहा कि उन्हें आश्चर्य हुआ कि हमें उनकी पाइपलाइन में कार्टेल सोना मिला। कंपनी ने कोलंबियाई निर्यातक से खरीदारी निलंबित कर दी।)

डिलन गेज के सबसे बड़े ग्राहकों में दो मिंट आपूर्तिकर्ता हैं, . हैनलोन ने कहा। उन्होंने कहा कि वह अपने ग्राहकों को अपने स्रोतों की वार्षिक सूची देते हैं, इसलिए भले ही ग्राहक सोने को अमेरिकी मानते हैं, लेकिन वे इसकी असली उत्पत्ति को जानते हैं।

ला मंडिंगा इस क्षेत्र की कई कार्टेल-नियंत्रित खदानों में से एक है। . क्यूवास सिर्फ एक शहर में सैकड़ों दुकानों में से एक पर काम करते हैं। बहुत सारे निर्यातक हैं, और उससे भी अधिक खरीदार हैं। धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग के लिए कुख्यात इस खरबों डॉलर के बाजार में, गंदे सोने और साफ सोने के बीच अंतर मुख्य रूप से कागज पर मौजूद है। जब तक कोई ग्राहक जांच करने को तैयार नहीं होता, भेद मिट जाते हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका में एक पूर्ण आपूर्ति श्रृंखला ऑडिट क्लैन डेल गोल्फो सोने के जोखिम को चिह्नित करेगा। कोलंबियाई सोने को उद्योग मानकों के अनुसार उच्च जोखिम वाला माना जाता है, और स्वयं अमेरिकी सरकार ने भी ऐसा माना है काकेशिया में कबीले के संचालन का दस्तावेजीकरण किया गयाविशेष रूप से।

लेकिन दो दशकों तक – एक अवधि जिसमें सितंबर के बाद का लगभग पूरा समय शामिल है। 11 सोने में उछाल – टकसाल ने अपने आपूर्तिकर्ताओं से कभी नहीं पूछा कि उन्होंने सोना कहां से खरीदा, जैसा कि 2024 में ट्रेजरी विभाग के महानिरीक्षक ऑडिट में पाया गया।

यदि ऐसा होता, तो उसे उल्लेखनीय रूप से पारदर्शी आपूर्ति श्रृंखला मिल जाती। आयात और निर्यात डेटाबेस और मध्यस्थ कंपनियों के साथ साक्षात्कार के माध्यम से, हमें मिंट की सोने की पाइपलाइन में दर्जनों विदेशी स्रोत मिले।

इनमें मेक्सिको और पेरू की औद्योगिक खदानें शामिल थीं। कुछ आपूर्तिकर्ता, जैसे गिरवी दुकानें, पुनर्नवीनीकरण आभूषणों में विशेषज्ञ हैं।

ऐतिहासिक रूप से सबसे बड़े टकसाल आपूर्तिकर्ताओं में से एक, यूटा रिफाइनर जिसे असाही यूएसए कहा जाता है, इस तथ्य के बारे में खुला है कि इसके कढ़ाई में कई अलग-अलग देशों का सोना होता है। इसमें से कुछ डिलन गेज से आता है। लेकिन हर तरफ से सोना है. कंपनी के रिफाइनिंग प्रमुख पॉल हीली ने कहा, “यह मिश्रित है।” “और यह दूसरी तरफ से निकलता है।” . हीली ने कहा कि कंपनी क्लैन डेल गोल्फो के बारे में हमारे निष्कर्षों की जांच करेगी।

मिंट ने आंतरिक ऑडिट के जवाब में कहा है कि उसका सोना अमेरिकी के रूप में गिना जाता है क्योंकि उसके आपूर्तिकर्ता किसी भी विदेशी सोने को अमेरिकी सोने से जोड़ते हैं। उदाहरण के लिए, यदि टकसाल एक टन सोना खरीदता है, तो वह आपूर्तिकर्ता से किसी बिंदु पर इतना अमेरिकी सोना खरीदने की अपेक्षा करता है।

अमेरिकी कानून इस प्रकार के व्यापार-बंद के लिए कोई अनुमति नहीं देता है। और दशकों से, टकसाल ने उस प्रावधान को लागू नहीं किया है या अपने आपूर्तिकर्ताओं से अनुपालन करने के लिए भी नहीं कहा है, ट्रेजरी के महानिरीक्षक ने पाया।

निर्यात रिकॉर्ड से पता चलता है कि तांबे का कुछ हिस्सा चीनी सरकार के स्वामित्व वाली कांगो की खदान से आता है।

मिंट की सोर्सिंग प्रथाओं ने कई बार ट्रेजरी विभाग के अंदर लाल झंडे उठाए हैं, जिसमें . ट्रम्प का पहला कार्यकाल भी शामिल है, जब महानिरीक्षक ने सवाल पूछना शुरू किया था।

उस जाँच को पूरा होने में पाँच साल लग गए। रास्ते में, लेखा परीक्षकों को गंभीर समस्याएं मिलीं। उन्होंने कहा कि मिंट अपनी नीतियों का पालन नहीं कर रहा है और मिंट की गोल्ड-ऑफसेट योजना (एक टन अमेरिकी सोने के लिए एक टन विदेशी सोना) अमेरिकी कानून का उल्लंघन कर सकती है।

बिडेन प्रशासन ने 2024 में प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि वह सोने के स्रोतों की जांच के लिए नई योजनाओं को प्रकाशित करने से कुछ ही महीने दूर है।

ऐसा कभी नहीं हुआ.

ट्रेजरी के एक प्रवक्ता ने कहा कि ट्रम्प प्रशासन पहले से ही अपने सोने के स्रोतों की पहचान करने के लिए कदम उठा रहा है। इसने विदेशी सोने को नहीं काटा है; उसने कहा, ऐसा करने से मांग को पूरा करना असंभव हो जाएगा। लेकिन सरकार इसकी खरीद पर नजर रखती है.

मिंट ने अभी भी अपनी सोने की ट्रैकिंग नीति जारी नहीं की है।