जैसा कि गाजा पर इजरायल का युद्ध उग्र है और कब्जे वाले वेस्ट बैंक में लोगों पर इजरायली हमले जारी हैं, यरूशलेम के पुराने शहर के अर्मेनियाई निवासी एक अलग लड़ाई लड़ रहे हैं – शांत, वे कहते हैं, लेकिन कम अस्तित्व संबंधी नहीं।

यरूशलेम के सबसे पुराने समुदायों में से एक, अर्मेनियाई लोग 1,500 से अधिक वर्षों से पुराने शहर में रह रहे हैं, जो अर्मेनियाई कॉन्वेंट के आसपास केंद्रित है।

अब, छोटा ईसाई समुदाय उन ताकतों के दबाव में टूटना शुरू हो गया है, जिनके बारे में उनका कहना है कि वे उन्हें और पुराने शहर के बहु-आस्था वाले चरित्र को धमकाते हैं – यहूदी बसने वालों से, जो एक भूमि सौदे के लिए प्रार्थना करने जा रहे पादरियों का उपहास करते हैं और उनके एक चौथाई हिस्से को नष्ट करने की धमकी देते हैं। एक लक्जरी होटल में उतरें।

अर्मेनियाई पितृसत्ता और मुख्य रूप से धर्मनिरपेक्ष समुदाय के बीच खाई उभरी है, जिनके सदस्यों को चिंता है कि चर्च उनकी घटती आबादी और संकटग्रस्त कॉन्वेंट की रक्षा करने के लिए सुसज्जित नहीं है।

अर्मेनियाई क्वार्टर में सेव द आर्क का मुख्यालय है, प्रबलित प्लाईवुड की दीवारों वाली एक संरचना जिसमें अर्मेनियाई लोग रहते हैं, जो प्राचीन मानचित्रों से लटके हुए हैं, जो वहां एक रियल एस्टेट डेवलपर द्वारा अवैध भूमि हड़पने का विरोध करने के लिए हैं।

खतरे में आने वाली भूमि वह है जहां समुदाय कार्यक्रम आयोजित करता है और इसमें पितृसत्ता के कुछ हिस्से भी शामिल हैं।

वर्षों तक पितृसत्ता द्वारा अपनी कोई भी ज़मीन बेचने से इनकार करने के बाद, अर्मेनियाई पुजारी बेरेट येरेत्सियन ने 2021 में ज़ाना कैपिटल को 98 साल तक के लिए गुप्त रूप से “पट्टे पर” दे दिया, जो कि समझौते पर हस्ताक्षर होने से ठीक पहले पंजीकृत एक कंपनी थी।

ज़ाना ने आधे से अधिक शेयर एक स्थानीय व्यवसायी, जॉर्ज वारवार को दे दिए, जो विभिन्न आपराधिक अपराधों में शामिल रहा है।

समुदाय के लोग नाराज थे.

पुजारी देश छोड़कर भाग गया और पितृसत्ता ने अक्टूबर में सौदा रद्द कर दिया, लेकिन ज़ाना ने आपत्ति जताई और अनुबंध अब मध्यस्थता में है।

कार्यकर्ताओं का कहना है कि ज़ाना ने हथियारबंद लोगों को वहां भेजा है, जो पादरी समेत लोगों पर काली मिर्च स्प्रे और डंडों से हमला कर रहे हैं।

कार्यकर्ताओं का कहना है कि वारवार को एक प्रमुख बसने वाले संगठन का समर्थन प्राप्त है जो यरूशलेम के पुराने शहर में यहूदियों की उपस्थिति का विस्तार करना चाहता है।

संगठन, एटेरेट कोहनिम, पुराने शहर में कई विवादास्पद भूमि अधिग्रहणों के पीछे है, और इसके नेताओं को दिसंबर 2023 में वारवार और ज़ाना कैपिटल के मालिक डैनी रोथमैन, जिन्हें डैनी रुबिनस्टीन के नाम से भी जाना जाता है, के साथ फोटो खिंचवाए गए थे। एटेरेट कोहनिम ने भूमि सौदे से किसी भी संबंध से इनकार किया .

कार्यकर्ताओं ने फरवरी में पितृसत्ता के खिलाफ मुकदमा दायर किया, जिसमें सौदे को अमान्य घोषित करने और जमीन को हमेशा के लिए समुदाय के पास रखने की मांग की गई।

पितृसत्ता ने यह कहते हुए इनकार कर दिया कि ज़मीन उसका मालिक है।

अर्मेनियाई लोग चौथी सदी की शुरुआत में ही पुराने शहर में पहुंचने लगे थे और 20वीं सदी की शुरुआत में ओटोमन साम्राज्य से भागकर एक बड़ी लहर आई थी। उन्हें इजरायल के कब्जे वाले पूर्वी यरुशलम में फिलिस्तीनियों के समान दर्जा प्राप्त है – निवासी लेकिन नागरिक नहीं, प्रभावी रूप से राज्यविहीन।

आज, नवागंतुक मुख्य रूप से लड़के हैं जो कॉन्वेंट में रहने और अध्ययन करने के लिए आर्मेनिया से आते हैं, हालांकि कई लोग पढ़ाई छोड़ देते हैं। पादरी का कहना है कि ऐसा आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि ईसाइयों के खिलाफ हमले बढ़ गए हैं, जिससे अर्मेनियाई – जिनका कॉन्वेंट यहूदी क्वार्टर के सबसे करीब है और पश्चिमी दीवार के लिए एक लोकप्रिय मार्ग के साथ है – असुरक्षित हो गए हैं।

पितृसत्ता के चांसलर फादर अघन गोगच्यान ने कहा कि उन पर यहूदी राष्ट्रवादियों के समूहों द्वारा नियमित रूप से हमला किया जाता है।

रॉसिंग सेंटर, जो पवित्र भूमि में ईसाई विरोधी हमलों पर नज़र रखता है, ने 2023 में अर्मेनियाई लोगों और संपत्ति और चर्च की संपत्तियों पर लगभग 20 हमलों का दस्तावेजीकरण किया, जिनमें से कई में अल्ट्रानेशनलिस्ट यहूदी बसने वाले अर्मेनियाई पादरी पर थूक रहे थे या “ईसाइयों की मौत” पढ़ते हुए भित्तिचित्र लिख रहे थे। क्वार्टर की दीवारें.