केन्या एक अच्छी समस्या से जूझ रहा है: राजधानी नैरोबी के पूर्व में 42-वर्ग किलोमीटर (16-वर्ग-मील) मावे नेशनल रिजर्व में हाथियों की आबादी अपनी अधिकतम क्षमता 50 से बढ़कर बहुत अधिक हो गई है। 156, पारिस्थितिकी तंत्र पर भारी पड़ रहा है और लगभग 100 सबसे बड़े भूमि जानवरों के स्थानांतरण की आवश्यकता है। 1979 में इसने 49 हाथियों को आश्रय दिया और उनकी जनसंख्या में वृद्धि हुई है।

सोमवार को, पर्यटन मंत्री रेबेका मियानो ने मध्य केन्या में स्थित विशाल एबरडेयर नेशनल पार्क में पांच हाथियों के स्थानांतरण का निरीक्षण किया। पचास अन्य हाथियों को स्थानांतरित करने की तैयारी है, लेकिन तारीख की घोषणा नहीं की गई है।

केन्या वन्यजीव सेवा के महानिदेशक एरुस्टस कांगा के अनुसार, म्वेआ में अत्यधिक जनसंख्या ने पिछले तीन दशकों में संरक्षण प्रयासों की सफलता को उजागर किया है।

कांगा ने कहा, “इससे पता चलता है कि अवैध शिकार कम हुआ है और हाथी पनपने में सक्षम हैं।”

विशेषज्ञों ने पिछले सप्ताह 50 हाथियों को मध्य केन्या में 780 वर्ग किलोमीटर (301 वर्ग मील) के विशाल एबरडेयर नेशनल पार्क में स्थानांतरित करना शुरू कर दिया। सोमवार तक, 44 हाथियों को मवेआ से एबरडेयर ले जाया गया था, जबकि छह अन्य को मंगलवार के लिए निर्धारित किया गया था।

यह प्रक्रिया भोर में शुरू हुई और इसमें 100 से अधिक वन्यजीव विशेषज्ञों की एक टीम शामिल थी, जिसमें विशेष रूप से सुसज्जित ट्रकों से लेकर विमान और क्रूजर तक के उपकरण शामिल थे। हाथियों के झुंड को ट्रैक करने के लिए एक निश्चित पंख वाले विमान ने हवाई निगरानी की, जो स्वाभाविक रूप से लगभग पांच के छोटे परिवारों में घूमते हैं। यह यान हाथियों को चराने और अलग करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले दो हेलीकॉप्टरों के साथ लगातार संपर्क में था ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उन्हें उनकी पारिवारिक इकाइयों के साथ स्थानांतरित किया जा सके।

हेलीकॉप्टरों में से एक पर हाथियों की तलाश में एक स्पॉटर और ट्रैंक्विलाइज़र गन के साथ एक पशुचिकित्सक सवार है।

एक बार जब एक हाथी बेहोश हो जाता है, तो पशु चिकित्सा विशेषज्ञों और रेंजरों की एक ग्राउंड टीम उसे ढूंढने के लिए दौड़ती है और परिवहन दल के लिए रास्ता बनाने के लिए झाड़ियों को साफ करती है। जानवर के जीवन की निगरानी की जाती है क्योंकि रेंजरों का एक अन्य समूह सैकड़ों किलोग्राम वजन वाले विशाल प्राणी को विशेष ट्रकों पर उठाकर 120 किमी (74 मील) एक नए घर तक ले जाने पर काम करता है।

वन्यजीव सेवा निदेशक कांगा ने कहा कि स्थानांतरण का उद्देश्य मानव-वन्यजीव संघर्ष को रोकना भी है।

क्षेत्र के निवासी बोनिफेस मबाउ ने कहा, “हमें बहुत खुशी है कि सरकार ने क्षेत्र से हाथियों की संख्या कम करने का फैसला किया है। उनकी अधिक संख्या के कारण, उनके पास भंडार में पर्याप्त भोजन नहीं था, और उन्होंने हमारे खेतों पर आक्रमण कर दिया।

वन्यजीव एजेंसी ने कहा कि इस परियोजना की लागत कम से कम 12 मिलियन केन्याई शिलिंग ($93,000) है।

केन्या के राष्ट्रीय उद्यान और अभ्यारण्य विभिन्न प्रकार की वन्यजीव प्रजातियों का घर हैं और सालाना लाखों पर्यटकों को आकर्षित करते हैं, जिससे देश एक पर्यटन केंद्र बन जाता है।