World News: क्या अमेरिकी तेल नाकाबंदी से क्यूबा का सिगार ख़त्म हो सकता है? – INA NEWS
क्या अमेरिकी तेल नाकाबंदी से क्यूबा का सिगार ख़त्म हो सकता है?
जनवरी से, ट्रम्प प्रशासन ने क्यूबा के लिए विदेशी तेल को रोक दिया है। क्या द्वीप के ट्रेडमार्क सिगार संकट से बचे रहेंगे?
पुराने हवाना की हलचल भरी अराजकता से कुछ ही कदम की दूरी पर, एस्टेबन गार्सिया एक शांत सिगार की दुकान में चुपचाप खड़ा है, और एक भारी कांच के दरवाजे के पीछे खाली महोगनी अलमारियों को घूर रहा है।
“हमें एक महीने से कोई शिपमेंट नहीं मिला है,” स्टोर मैनेजर का कहना है, जिसने प्रतिशोध के डर से छद्म नाम का उपयोग करने के लिए कहा।
COVID-19 महामारी से पहले, गार्सिया की दुकान को महीने में तीन बार प्रीमियम हैबनोस – रोमियो वाई जूलियट, मोंटेक्रिस्टो और प्रमुख कोहिबा जैसे ब्रांडों के सिगार – की डिलीवरी मिलती थी।
हालाँकि, पिछले कुछ वर्षों में, शिपमेंट महीने में केवल एक बार धीमा हो गया है। और हाल के सप्ताहों में, उस गति की भी गारंटी नहीं है।
खराब फसल से लेकर तूफान तक, क्यूबा का सिगार उद्योग वर्षों से आपूर्ति-पक्ष की समस्याओं से जूझ रहा है।
अब, चूंकि संयुक्त राज्य अमेरिका ने द्वीप पर वास्तविक तेल नाकाबंदी लगा दी है, क्यूबा सिगार उद्योग अब तक की सबसे बड़ी चुनौती का सामना कर रहा है।
नाकेबंदी से सिगार उत्पादन प्रभावित हुआ
वर्ष की शुरुआत के बाद से, क्यूबा में बहुत कम तेल आया है। आमतौर पर, देश अपनी कुल कच्चे तेल की आपूर्ति का लगभग 60 प्रतिशत विदेशी आयात पर निर्भर करता है।
लेकिन यह जनवरी में बदल गया, जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने द्वीप को जीवाश्म ईंधन की आपूर्ति करने वाले किसी भी देश के खिलाफ टैरिफ की धमकी दी। उन्होंने वेनेज़ुएला को तेल शिपमेंट पूरी तरह से रोकने का भी आदेश दिया।
मार्च में थोड़ी राहत देते हुए, पिछले कुछ महीनों में केवल एक रूसी तेल टैंकर को क्यूबा पहुंचने की अनुमति दी गई है। लेकिन विश्लेषकों का अनुमान है कि टैंकर की 730,000 बैरल क्षमता देश को एक सप्ताह से कुछ अधिक समय तक बिजली उपलब्ध कराएगी।
हालाँकि यह नाकाबंदी क्यूबा की सरकार को कमज़ोर करने के लिए बनाई गई थी, लेकिन इसका पूरी आबादी पर असर पड़ा है। सबसे अधिक दिखाई देने वाले परिणामों में से एक दैनिक बिजली कटौती है, जिसमें इस वर्ष बिजली ग्रिड के कुल तीन पतन शामिल हैं।
ऊर्जा संकट ने तम्बाकू फसलों की खेती को भी जटिल बना दिया है। क्यूबा सरकार के अनुसार, मुख्य उत्पादक प्रांत पिनार डेल रियो में लगभग 50 प्रतिशत तम्बाकू क्षेत्र विद्युतीकृत सिंचाई प्रणालियों पर निर्भर हैं।
विनिर्माण को भी झटका लगा है। सूखे तंबाकू के पत्तों को हवाना ले जाया जाता है, जहां उन्हें सरकारी कारखानों में हाथ से रोल किया जाता है।
लेकिन पेट्रोल की कम आपूर्ति के कारण परिवहन मुश्किल हो जाता है, और कारखानों को रोशनी देने के लिए बिजली की कमी के कारण उत्पादन जटिल हो जाता है।
कनाडा के सिगार एसोसिएशन के अध्यक्ष शेल्डन लॉयड स्मिथ ने कहा, “ईंधन की कमी, ब्लैकआउट और परिवहन बाधाएं कारखानों के लिए लगातार काम करना कठिन बना रही हैं।”
क्यूबा सरकार ने भी इस झटके को स्वीकार किया है।
फरवरी में, हवाना में अधिकारियों ने तेल नाकाबंदी और “देश के सामने जटिल आर्थिक स्थिति” का हवाला देते हुए शहर के वार्षिक सिगार उत्सव को निलंबित करने की घोषणा की।
तनावपूर्ण उद्योग पर नया दबाव
फिर भी, तम्बाकू क्यूबा का शीर्ष निर्यात बना हुआ है, और 2024 में, इसकी सरकार ने इसकी बिक्री से रिकॉर्ड राजस्व दर्ज किया: लगभग $827m।
लॉयड स्मिथ ने बताया कि मांग प्रतिष्ठा से जुड़ी है। दुनिया भर में हबानोस को विलासिता का प्रतीक माना जाता है।
“बहुत से लोग, जब वे सिगार के बारे में सोचते हैं, तो वे स्वचालित रूप से क्यूबा के सिगार के बारे में सोचते हैं,” उन्होंने कहा।
विशिष्टता की प्रतिष्ठा को आंशिक रूप से इस तथ्य से बल मिला है कि क्यूबा के सिगार लंबे समय से लगे प्रतिबंध के कारण अमेरिका में अवैध हैं।
व्यापार प्रतिबंध काफी हद तक 1959 की क्यूबा क्रांति की प्रतिक्रिया थी, जिसने द्वीप में कम्युनिस्ट सरकार की शुरुआत की थी।
नए शासन ने तुरंत ही द्वीप के उद्योगों का राष्ट्रीयकरण कर दिया, जिससे अमेरिकी अधिकारी बहुत नाराज़ हुए।
मोंटेक्रिस्टो और रोमियो वाई जूलियट जैसे पारंपरिक तंबाकू ब्रांड राज्य के नियंत्रण में आ गए और नए उत्पाद लॉन्च किए गए। उनमें प्रीमियम सिगार ब्रांड कोहिबा भी शामिल था, जो क्यूबा के दिवंगत क्रांतिकारी फिदेल कास्त्रो का पसंदीदा था।
लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि अमेरिकी नाकेबंदी ने सिगार उद्योग की मुश्किलें बढ़ा दी हैं, जिसे हाल के वर्षों में आपूर्ति पक्ष के कई झटकों का सामना करना पड़ा है।
सितंबर 2022 में, तूफान इयान ने पिनार डेल रियो को तबाह कर दिया, जिससे प्रांत के 90 प्रतिशत तंबाकू प्रसंस्करण खलिहान क्षतिग्रस्त हो गए, जहां पत्तियां सूख जाती हैं।
उस सीज़न में केवल 5,150 हेक्टेयर (13,725 एकड़) तम्बाकू लगाया गया था, जो रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से सबसे निचला स्तर था। उसके बाद के वर्षों में तम्बाकू की वृद्धि धीमी बनी हुई है।
अभी पिछले महीने, क्यूबा सरकार ने घोषणा की कि वह 2025-2026 के बढ़ते मौसम के लिए 12,152 हेक्टेयर (30,028 एकड़) निर्धारित लक्ष्य को पूरा करने में विफल रही है। भारी बारिश के कारण सितंबर में उस लक्ष्य को पहले ही संशोधित कर दिया गया था।
उन संकटों ने घरेलू और विदेश दोनों ही स्तरों पर सिगार की आपूर्ति कम कर दी है।
सरकारी स्वामित्व वाली तंबाकू कंपनी ताबाकुबा के अनुसार, 2024 में, द्वीप ने 50 मिलियन सिगारों का निर्यात किया, जो 2018 में विदेशों में भेजे गए 93.9 मिलियन सिगारों में से आधे से थोड़ा अधिक है।
जबकि तबाकुबा ने पिछले वर्ष का डेटा साझा नहीं किया है, उद्योग के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि हाल के महीनों में निर्यात और भी धीमा हो गया है।
लॉयड स्मिथ कहते हैं, कुछ सिगार विक्रेताओं को पिछले साल से हैबनोस की शिपमेंट नहीं मिली है, जबकि अन्य को कम डिलीवरी मिल रही है।
भारत के एकमात्र क्यूबा सिगार आयातक, सिंगारी के अध्यक्ष चेतन सेठ ने अल जज़ीरा को बताया कि “अंतरराष्ट्रीय लॉजिस्टिक्स ने सिगार की डिलीवरी धीमी कर दी है”।
लेकिन, उन्होंने कहा, “स्टॉक उपलब्ध हैं”।
श्रमिकों के संघर्ष से राजस्व बढ़ता है
फिर भी, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि हालिया तेल नाकाबंदी का पूरा प्रभाव देखा जाना बाकी है।
आख़िरकार, प्रीमियम सिगार का उत्पादन कब होता है और कब बेचा जाता है, के बीच एक अंतर होता है। कुछ को जनता तक पहुंचने से पहले तीन से पांच साल की उम्र की आवश्यकता होती है।
सिगार उद्योग ब्लॉग हाफव्हील के लेखक ब्रूक्स व्हिटिंगटन ने यह भी कहा कि निर्यातक हैबनोस एसए जैसी राज्य कंपनियों ने अपने उत्पादों की लागत में बढ़ोतरी करके खुद को अनिश्चितता से बचाने की कोशिश की है।
हाफव्हील के अनुसार, स्पेन में – हबनोस के मुख्य आयातकों में से एक – एक एकल कोहिबा सिग्लो VI आज 105 यूरो ($122) में बिकता है, जो जनवरी 2022 में 37.80 यूरो ($44) से अधिक है। यह लगभग 178 प्रतिशत की वृद्धि है।
व्हिटिंगटन ने कहा, “उन संख्याओं को बढ़ाने के लिए उन्हें कीमतें बढ़ानी होंगी क्योंकि उनके पास अब उतने सिगार नहीं हैं जितने वे इस्तेमाल करते थे।”
लेकिन फ़ैक्टरी श्रमिकों का कहना है कि उन्हें अभी भी अपनी आय में बढ़ते राजस्व का असर नज़र नहीं आया है।
अपनी नौकरी बचाने के लिए छद्म नाम का इस्तेमाल करने वाली 56 वर्षीय कार्यकर्ता ऐलेना हेरेरा 16 वर्षों से सिगार बना रही हैं। उन्होंने कहा, कोविड-19 महामारी के बाद से उनका वेतन नहीं बढ़ा है।
वह प्रति माह केवल 6,000 क्यूबन पेसोस कमाती है, जो हवाना के अनौपचारिक मुद्रा बाजार पर लगभग 12 डॉलर है। हवाना में एक कोहिबा सिग्लो VI $116 में बिकता है, जो हेरेरा के मासिक वेतन का लगभग 10 गुना है।
जब वह पुराने हवाना में एक परित्यक्त बस के पास से गुजर रही थी, तो उसने बताया कि अमेरिकी तेल नाकाबंदी ने उसके रोजमर्रा के जीवन में नए तनाव जोड़ दिए हैं।
घर के लिए चार किलोमीटर पैदल चलना उसकी दिनचर्या बन गई है, क्योंकि ईंधन की कमी के कारण सार्वजनिक परिवहन बाधित हो गया है।
“स्थिति गंभीर है,” फैक्ट्री में एक लंबे सप्ताह से थककर हेरेरा ने कहा, जहां वह रविवार को छोड़कर हर दिन काम करती है। “हमारे पास बिजली, गैस, पानी, भोजन नहीं है।”
विशेषज्ञों का कहना है कि कुशल श्रमिकों की कमी से भी सिगार उद्योग की उत्पादकता कम हो रही है, हरेरा जैसे पुराने कर्मचारियों की जगह लेने वाला कोई नहीं है।
पहले से ही, COVID-19 महामारी के बाद से, क्यूबा ने आधुनिक इतिहास में सबसे नाटकीय जनसंख्या गिरावट का अनुभव किया है। लगभग एक चौथाई आबादी देश छोड़कर भाग गई है।
व्हिटिंगटन तम्बाकू उद्योग में श्रमिकों की बढ़ती कमी का श्रेय “सामूहिक पलायन” को देते हैं। इस बीच, लॉयड स्मिथ ने कहा कि कुछ सिगार कारखाने अपने कार्यबल के केवल पांचवें हिस्से के साथ काम कर रहे हैं।
अपनी ओर से, हेरेरा इस बात से आश्चर्यचकित नहीं हैं कि क्यूबाई लोग द्वीप छोड़ रहे हैं। उन्होंने कहा, “युवा लोगों को कोई उम्मीद नहीं है।” “उनके पास कोई विकल्प नहीं है।”
क्यूबाई सिगार का अंत?
क्यूबा की तेल आपूर्ति पर अमेरिकी रोक के कम होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं, जिससे द्वीप का सिगार उद्योग अभूतपूर्व तनाव में है।
कुछ सिगार विशेषज्ञों का मानना है कि कमजोर उत्पादन की भरपाई के लिए कीमतें बढ़ाने की तबाकुबा की रणनीति लंबी अवधि में टिकाऊ नहीं है।
व्हिटिंगटन ने कहा, “मैं नहीं जानता कि वे इसे कितना आगे बढ़ा सकते हैं।” “वे कीमतें जितनी चाहें उतनी बढ़ा सकते हैं, लेकिन कुछ बिंदु पर, लोग पीछे हटना शुरू कर देंगे।”
उन्होंने कहा कि जलवायु परिवर्तन, श्रमिकों की कमी और दीर्घकालिक संकटों से स्थिति और खराब होने की संभावना है।
इस बीच, क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धी फल-फूल रहे हैं, निकारागुआ और डोमिनिकन गणराज्य में कम कीमत वाले सिगार की बढ़ती मांग देखी जा रही है।
लेकिन कुछ लोगों का अनुमान है कि अमेरिकी नाकेबंदी हाबानोस को दुर्लभ और इसलिए अधिक मूल्यवान बना सकती है, क्योंकि क्यूबा सरकार कीमतों में बढ़ोतरी जारी रखने के लिए उनकी कमी का फायदा उठा रही है।
लॉयड स्मिथ ने कहा, “हमेशा कोई ऐसा व्यक्ति होगा जिसके पास पैसा हो और वह भुगतान करने को तैयार हो,” उन्होंने कहा, “संग्राहकों की ओर से वह सब कुछ खरीदने की भारी मांग जो वे संभवतः कर सकते हैं”।
हालाँकि, हेरेरा जैसे श्रमिकों का कहना है कि नाकाबंदी केवल उनकी कठिनाइयों को गहरा कर रही है।
“मैं 56 साल का हूं। मुझे 1990 का दशक याद है, फिदेल के तहत विशेष अवधि,” हेरेरा ने क्यूबा में एक दशक से चली आ रही कुख्यात आर्थिक मंदी का जिक्र करते हुए कहा। “यह तो बहुत बुरा है।”
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