लीमा, पेरू – मंगलवार को, लीमा के ऐतिहासिक सैन मार्टिन स्क्वायर की बालकनी से, रिकार्डो बेलमोंट – जो 80 साल के हैं, पेरू के सबसे उम्रदराज राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार हैं – ने अपने समर्थकों को एक संदेश के साथ अपना अभियान बंद कर दिया।

उन्होंने भीड़ से कहा कि अब समय आ गया है कि उस भ्रष्टाचार को बाहर निकाला जाए जिसने पिछले एक दशक में पेरू को जकड़ लिया है।

1990 के दशक की शुरुआत में लीमा के मेयर के रूप में कार्य करने वाले रूढ़िवादी बेलमोंट ने कहा, “हम अब एक राष्ट्र नहीं हैं। हम इन भ्रष्ट पार्टियों के लिए सिर्फ सरोगेट्स हैं।” हालाँकि शुरू में कम प्रसिद्ध, बेलमोंट, हाल के दिनों में, दौड़ में शामिल होने के लिए कई व्यवहार्य उम्मीदवारों में से एक के रूप में उभरा है।

पेरू के राष्ट्रपति चुनाव के पहले दौर के लिए इस रविवार को मतदाता मतदान कर रहे हैं, बेलमोंट जैसे कई उम्मीदवार देश की राजनीति पर हावी होने वाली उथल-पुथल से मुक्ति का वादा कर रहे हैं।

पिछले दशक में, नौ राष्ट्रपति सरकारी महल से गुज़रे हैं, जिनमें से कुछ केवल कुछ महीनों तक ही टिके रहे।

केवल एक ने पूर्ण कार्यकाल पूरा किया है। लगभग सभी को या तो जेल में डाल दिया गया है या आपराधिक जांच में शामिल किया गया है, जो बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार से संबंधित है।

पेरूवासी भी राष्ट्रपतियों के घूमने वाले दरवाजे के इतने आदी हो गए हैं कि विशेषज्ञों को डर है कि इसने इस साल के चुनाव चक्र में अभूतपूर्व स्तर की अस्थिरता में योगदान दिया है, मतदाताओं की उदासीनता का तो जिक्र ही नहीं किया जा रहा है।

पेरू के पोंटिफिकल कैथोलिक विश्वविद्यालय के राजनीतिक वैज्ञानिक और राष्ट्रीय चुनाव प्राधिकरण के पूर्व प्रमुख फर्नांडो टुएस्टा ने कहा, “हमारे पास ऐसे मतदाता हैं जो निराश हैं। हमारे पास ऐसे मतदाता हैं जो थके हुए हैं। हमारे पास ऐसे मतदाता हैं जो उदासीन हैं।”

उन्होंने कई मतदाताओं को संशयवादी बताया, जो “बिना उत्साह के इस चुनावी प्रक्रिया को अपना रहे हैं”।

पेरू की राजनीति में दरार, भ्रष्टाचार और अंदरूनी कलह के परिणामस्वरूप 35 राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों की एक रिकॉर्ड सूची तैयार हुई है, जिनमें से कई अधिकांश मतदाताओं के लिए अज्ञात हैं।

इस भीड़ भरे मैदान से, राष्ट्रपति पद के दो उम्मीदवारों के जून में होने वाले आम चुनाव में आगे बढ़ने की उम्मीद है। 34 मिलियन लोगों के देश में मतदान अनिवार्य है, लेकिन सर्वेक्षणकर्ताओं को अभी भी बड़ी संख्या में खाली मतपत्रों की उम्मीद है।

ऐसे देश में जहां “बाहरी” उम्मीदवार तेजी से उभरते हैं और नाटकीय रूप से गिरते हैं, रविवार के नतीजे के बारे में भविष्यवाणियां रोजाना बदल रही हैं।

और विश्लेषकों का सवाल है कि दौड़ के अंत तक पहुंचने के बाद भी एक सफल उम्मीदवार के पास टिके रहने की कितनी शक्ति हो सकती है।

काला घोड़ा बनने का सपना

अनिश्चितता के संकेतों को पहचानना आसान है। सर्वेक्षणों ने संकेत दिया है कि पेरू के लगभग दसवें मतदाता चुनाव से कुछ दिन पहले भी अभी भी इस बारे में अनिर्णीत हैं कि किसे वोट दें।

कई अग्रणी उम्मीदवार एक-दूसरे से कुछ प्रतिशत अंकों के भीतर भी हैं।

दक्षिणपंथी उम्मीदवार 50 वर्षीय केइको फुजीमोरी हाल के सप्ताहों में लगातार शीर्ष पर रही हैं, लेकिन दूसरे स्थान की दौड़ अब तक उलट-पुलट रही है।

बेलमोंट के अलावा, शीर्ष दावेदारों में लीमा के पूर्व दक्षिणपंथी मेयर, राफेल लोपेज़ अलीगा, हास्य अभिनेता कार्लोस अल्वारेज़ और पूर्व वामपंथी मंत्री और समाजशास्त्री जॉर्ज नीटो शामिल हैं।

टुएस्टा का अनुमान है कि पेरू की वर्तमान राजनीति की अप्रत्याशितता की प्रतिक्रिया के रूप में उम्मीदवारों का व्यापक क्षेत्र उभरा है। मार्जिन इतना कम होने के कारण, कई लोग इस साल का गुप्त घोड़ा बनने की कोशिश कर रहे हैं, जो आश्चर्यजनक उम्मीदवार है जो दौड़ में शामिल हो जाता है।

तुएस्टा ने कहा, “सभी उम्मीदवार सोचते हैं कि वे अगले बाहरी व्यक्ति हैं और वे चुनाव में जीत हासिल करेंगे, इसलिए वे सोचते हैं, ‘अगर मैं यह काम अकेले कर सकता हूं तो मैं आपके साथ गठबंधन क्यों करूंगा?”

क्षेत्र की व्यापकता से मतदाता भ्रम में योगदान होने की संभावना है। सभी उम्मीदवारों को समायोजित करने के लिए, टेलीविज़न पर बहस की छह अलग-अलग रातें थीं।

चुनाव के दिन उम्मीदवारों को एक बड़े मतपत्र पर पैक किया जाएगा, जिसे राष्ट्रीय चुनाव अधिकारियों ने स्वीकार किया है कि मतदाताओं के लिए इसे समझना जटिल होगा। रविवार को मतदाता कांग्रेस के सदस्यों को भी चुनेंगे.

पेरू का आखिरी राष्ट्रपति चुनाव 2021 में हुआ था और इसका परिणाम भी अपवाह के रूप में सामने आया था।

दिवंगत राष्ट्रपति अल्बर्टो फुजीमोरी की बेटी फुजीमोरी को पेरू के ग्रामीण उत्तर के एक सामाजिक रूप से रूढ़िवादी वामपंथी शिक्षक, राजनीतिक बाहरी व्यक्ति पेड्रो कैस्टिलो का सामना करना पड़ा।

वह एक प्रतिशत से भी कम अंक से हार गईं। इस वर्ष उनकी चौथी राष्ट्रपति पद की दावेदारी है।

लेकिन अपना कार्यकाल शुरू होने के कुछ ही समय बाद कैस्टिलो को महाभियोग की कार्यवाही का सामना करना पड़ा। अपने कार्यकाल के डेढ़ साल से भी कम समय में उन्होंने कांग्रेस को भंग करने का प्रयास किया। उन्हें पिछले साल विद्रोह की साजिश का दोषी ठहराया गया था और साढ़े 11 साल जेल की सजा सुनाई गई थी।

यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन के राजनीतिक विश्लेषक और शोधकर्ता गोंज़ालो बांदा ने कहा कि पेरू का वामपंथी दल कैस्टिलो प्रशासन के बाद के वर्षों में एक भी उम्मीदवार के साथ एक साथ आने में कामयाब नहीं हुआ है।

उन्होंने बताया कि समस्या का एक हिस्सा गहरी जड़ें जमा चुका विभाजन और हिंसा और संगठित अपराध जैसी मतदाता चिंताओं को दूर करने के लिए ठोस नीतियों की सामान्य कमी है। एकता की कमी ने इस वर्ष उम्मीदवारों की लंबी सूची में योगदान दिया है।

“कुल मिलाकर, यह उम्मीदवारों की एक बहुत ही औसत दर्जे की जाति रही है। शायद पिछले कुछ वर्षों में हमारे पास सबसे औसत दर्जे की जाति है। और इस सब की त्रासदी यह है कि पेरू अपने सबसे खराब सुरक्षा संकटों में से एक का सामना कर रहा है, हमारे समय की सबसे खराब राजनीतिक जातियों में से एक के साथ,” बांदा ने कहा।

कांग्रेस बनाम राष्ट्रपति पद

टुएस्टा जैसे विशेषज्ञों का तर्क है कि राजनीतिक अस्थिरता के पिछले दशक ने पेरू की कार्यकारी शाखा को लगभग एक माध्यमिक शक्ति बना दिया है।

इसके विपरीत, इसकी एक सदनीय कांग्रेस ने अपनी ताकत का विस्तार किया है, हालांकि इसके सदस्य पेरूवासियों के बीच काफी हद तक अलोकप्रिय हैं।

इसके प्रभाव का एक हिस्सा इसकी महाभियोग शक्तियों से आता है। पेरू की कांग्रेस “नैतिक अक्षमता” के लिए राष्ट्रपतियों को हटा सकती है, यह एक प्रचलित शब्द है जिसका इस्तेमाल अघोषित बैठकों से लेकर सुरक्षा संकटों तक किसी भी चीज़ की निंदा करने के लिए किया जाता रहा है।

इंस्टीट्यूट ऑफ पेरूवियन स्टडीज के एक शोधकर्ता पाउलो विल्का ने बताया कि बदलती सत्ता की गतिशीलता ने राष्ट्रपतियों के लिए पद पर बने रहना मुश्किल बना दिया है।

विल्का ने कहा, “अतीत में, हम पांच साल के लिए राष्ट्रपति चुनते थे। अब, अधिक संभावना यह है कि वे पांच साल तक नहीं टिकेंगे।”

लेकिन पेरू की एकसदनीय कांग्रेस इस वर्ष समाप्त हो जाएगी। रविवार को, पेरूवासी 1990 के बाद पहली बार दूसरे कांग्रेस सदन, सीनेट के लिए मतदान करेंगे।

विल्का का तर्क है कि कांग्रेस का चुनाव इस साल की राष्ट्रपति पद की दौड़ से भी अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है। उन्होंने कहा, लेकिन इससे पेरू में चल रहे राजनीतिक संकट के भी गहराने की संभावना है।

उनका अनुमान है कि कांग्रेस के सदन जल्द ही सत्ता के लिए तीन-तरफा लड़ाई में एक-दूसरे के साथ-साथ राष्ट्रपति के साथ भी टकराव में पड़ जाएंगे।

विल्का ने कहा, “इसकी बहुत संभावना है कि जो लोग निर्वाचित प्रतिनिधि हैं, उदाहरण के लिए, सीनेट के सामने अधीनस्थ पद पाने से बहुत संतुष्ट नहीं होंगे।” “तो हम दो के संकट से तीन के संकट की ओर बढ़ने जा रहे हैं।”

पेरू की द्विसदनीय कांग्रेस को भंग करने और सैन्य शासन लागू करने के बाद, केइको फुजीमोरी के पिता, दिवंगत राष्ट्रपति फुजीमोरी द्वारा 1992 में सीनेट को समाप्त कर दिया गया था।

छोटी फ़ुजीमोरी ने अपने पिता की विरासत को आगे बढ़ाने की कोशिश की है, और उनकी दक्षिणपंथी पार्टी, फ़्यूर्ज़ा पॉपुलर, एकसदनीय विधायिका में एक निर्णायक शक्ति बन गई है।

केइको फुजीमोरी ने 2016 की राष्ट्रपति पद की दौड़ में अपनी हार के बाद “कांग्रेस से शासन” करने के लिए अपनी पार्टी की शक्ति का उपयोग करने की भी प्रतिज्ञा की।

तब से, विश्लेषकों ने तर्क दिया है कि फ़्यूर्ज़ा पॉपुलर ने लोकतांत्रिक भागीदारी की कीमत पर भी, अपनी शक्ति को बनाए रखने या विस्तारित करने के लिए सरकारी प्रक्रियाओं को बदलने के प्रयासों का नेतृत्व किया है।

2025 में एक बदलाव का समर्थन किया गया और पारित किया गया, जिसमें पार्टियों को अपने आधिकारिक राजनीतिक पंजीकरण को बनाए रखने के लिए कुल वोट का कम से कम 5 प्रतिशत और निचले सदन में न्यूनतम सात सीटें अर्जित करने की आवश्यकता होती है। सीनेट के लिए पार्टियों को कम से कम तीन सीटें और 5 प्रतिशत वोट मिलने चाहिए।

आलोचकों ने कहा है कि यह उपाय लगभग दुर्गम सीमा पैदा करता है।

विल्का ने कहा, “यह पूरी प्रणाली उन पार्टियों द्वारा डिजाइन की गई है जो वर्तमान में कांग्रेस में हैं। और विशेष रूप से, जिसने इन सभी वर्षों में संवैधानिक समिति को नियंत्रित किया है वह फ़्यूर्ज़ा पॉपुलर है।”

“मुझे लगता है कि इस पूरे मॉडल को डिजाइन करने का उद्देश्य यथास्थिति बनाए रखना है, जिसे फुजीमोरी विंग ने भी पिछले पांच वर्षों में बनाया है।”

विल्का इस बात को लेकर आशावादी नहीं हैं कि नई सीनेट राष्ट्रपति पद से दूर सत्ता के क्षरण का समाधान करेगी। कुछ भी हो, वह आने वाले और अधिक संघर्षों की आशंका रखता है।

उन्होंने कहा, “मेरी सबसे संभावित स्थिति यह है कि संकट जारी रहेगा,” कि जो कोई भी राष्ट्रपति चुना जाएगा वह सीनेट के साथ टकराव में प्रवेश करेगा।