#International – ‘सर्वनाशकारी’ दक्षिण एशिया में बाल-मुक्त होना चुनना – #INA

ज़ुहा सिद्दीकी वर्तमान में कराची में अपना नया घर डिजाइन कर रही हैं, जो पाकिस्तान के सबसे बड़े महानगर में अपने भावी जीवन का खाका तैयार कर रही हैं।

वह कहती हैं, “उनके माता-पिता इस घर के निचले हिस्से में रहेंगे, क्योंकि वे बूढ़े हो रहे हैं, और वे सीढ़ियाँ नहीं चढ़ना चाहते”।

वह ऊपर एक अलग हिस्से में रहेगी, जिसमें उसका पसंदीदा फर्नीचर होगा। सिद्दीकी को लगता है कि यह महत्वपूर्ण है क्योंकि उसने हाल ही में अपना 30 वां जन्मदिन मनाया है और वह एक ऐसी जगह चाहती है जिसे वह अंततः अपना कह सके, उसने अल जज़ीरा को एक फोन कॉल पर बताया।

सिद्दीकी ने पिछले पांच वर्षों से दक्षिण एशिया में प्रौद्योगिकी, जलवायु परिवर्तन और श्रम सहित विषयों पर रिपोर्टिंग करने वाले पत्रकार के रूप में काम किया है। वह अब स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय प्रकाशनों के लिए स्वतंत्र रूप से काम करती है।

अपने स्वयं के पारिवारिक घर की सभी योजनाओं के बावजूद, ज़ुहा दक्षिण एशिया में उन युवाओं की बढ़ती संख्या में से एक है जिनके लिए भविष्य में बच्चे पैदा करना शामिल नहीं है।

दक्षिण एशिया पर जनसांख्यिकीय चुनौती मंडरा रही है। जैसा कि दुनिया के बाकी हिस्सों में है, जन्म दर में गिरावट आ रही है।

जबकि जन्म दर में गिरावट मुख्य रूप से जापान और दक्षिण कोरिया जैसे पश्चिम और सुदूर पूर्व एशियाई देशों से जुड़ी हुई है, दक्षिण एशिया के देश जहां जन्म दर आम तौर पर ऊंची बनी हुई है, अंततः उसी रास्ते पर चलने के संकेत दे रहे हैं।

आम तौर पर, मौजूदा आबादी को बदलने और बनाए रखने के लिए, प्रति महिला 2.1 बच्चों की जन्म दर की आवश्यकता होती है, कोपेनहेगन विश्वविद्यालय में मानव विज्ञान विभाग के प्रोफेसर अयो वाह्लबर्ग ने अल जज़ीरा को बताया।

दुनिया भर में प्रजनन दर की तुलना करने वाली 2024 यूएस सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी के प्रकाशन के अनुसार, भारत में, 1950 की जन्म दर 6.2 घटकर 2 से कुछ ही ऊपर रह गई है; 2050 तक इसके गिरकर 1.29 और 2100 तक केवल 1.04 होने का अनुमान है। नेपाल में प्रजनन दर अब केवल 1.85 है; बांग्लादेश में, 2.07.

आर्थिक स्थिति में गिरावट

पाकिस्तान में, जन्म दर फिलहाल प्रतिस्थापन दर 3.32 से ऊपर बनी हुई है, लेकिन यह स्पष्ट है कि वहां के युवा आधुनिक जीवन के दबावों से अछूते नहीं हैं।

सिद्दीकी कहते हैं, ”बच्चे पैदा न करने का मेरा फैसला पूरी तरह से आर्थिक है।”

वह कहती हैं, सिद्दीकी का बचपन वित्तीय असुरक्षा से भरा था। “बड़े होते हुए, मेरे माता-पिता ने वास्तव में अपने बच्चों के लिए कोई वित्तीय योजना नहीं बनाई।” वह कहती हैं कि उनकी कई सहेलियों, 30 से अधिक उम्र की महिलाएं भी बच्चे पैदा न करने का फैसला कर रही हैं, यही स्थिति है।

वह कहती हैं, हालांकि उनके माता-पिता अपने बच्चों को अच्छे स्कूलों में भेजते थे, लेकिन स्नातक या स्नातक शिक्षा की लागत का हिसाब नहीं दिया जाता था और पाकिस्तान में माता-पिता के लिए कॉलेज की शिक्षा के लिए अलग से धनराशि निर्धारित करना आम बात नहीं है।

जबकि सिद्दीकी अकेली है, वह कहती है कि बच्चे पैदा न करने का उसका निर्णय कायम रहेगा, भले ही वह जुड़ी हुई हो। 20 साल की उम्र के मध्य में आर्थिक रूप से स्वतंत्र होने के तुरंत बाद उन्होंने अपना निर्णय लिया। वह कहती हैं, ”मुझे नहीं लगता कि हमारी पीढ़ी हमारे माता-पिता की पीढ़ी जितनी आर्थिक रूप से स्थिर होगी।”

उच्च मुद्रास्फीति, बढ़ती जीवनयापन लागत, व्यापार घाटे और कर्ज ने हाल के वर्षों में पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था को अस्थिर कर दिया है। 25 सितंबर को, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) ने देश के लिए 7 अरब डॉलर के ऋण कार्यक्रम को मंजूरी दी।

पाकिस्तान के कई युवाओं की तरह, सिद्दीकी भविष्य को लेकर बहुत चिंतित है और क्या वह एक सभ्य जीवन स्तर का खर्च वहन कर पाएगी।

भले ही मुद्रास्फीति में गिरावट आई है, दक्षिण एशियाई देश में जीवन-यापन की लागत में वृद्धि जारी है, भले ही पहले की तुलना में धीमी दर पर। स्थानीय मीडिया ने बताया कि उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) जुलाई में 2.1 प्रतिशत की वृद्धि के बाद अगस्त में 0.4 प्रतिशत बढ़ गया।

कार्य-जीवन (आईएम) संतुलन

पाकिस्तान अकेला नहीं है. दक्षिण एशिया के अधिकांश देश धीमी आर्थिक वृद्धि, बढ़ती मुद्रास्फीति, नौकरी की कमी और विदेशी कर्ज से जूझ रहे हैं।

इस बीच, जैसा कि जीवनयापन की वैश्विक लागत का संकट जारी है, जोड़ों को लगता है कि उन्हें पहले की तुलना में अधिक घंटे काम करना पड़ता है, जिससे निजी जीवन या बच्चों को समर्पित करने के लिए सीमित जगह बचती है।

समाजशास्त्री शर्मिला रुद्रप्पा ने भारत के हैदराबाद में आईटी कार्यकर्ताओं के बीच 2022 में प्रकाशित “अनपेक्षित बांझपन” पर एक अध्ययन किया, जिसमें जांच की गई कि कैसे व्यक्ति अपने जीवन में जल्दी बांझपन का अनुभव नहीं कर सकते हैं, लेकिन बाद में परिस्थितियों के कारण ऐसे निर्णय ले सकते हैं जो उन्हें बांझपन की ओर ले जाते हैं।

उनके अध्ययन प्रतिभागियों ने उन्हें बताया कि उनके पास “व्यायाम करने के लिए समय की कमी है; उनके पास अपने लिए खाना पकाने के लिए समय की कमी थी; और अधिकतर, उनके पास अपने रिश्तों के लिए समय की कमी थी। काम ने उन्हें थका दिया था, सामाजिक या यौन अंतरंगता के लिए उनके पास बहुत कम समय था।”

33 वर्षीय मेहरीन*, जो कराची से हैं, इस बात को दृढ़ता से स्वीकार करती हैं। वह अपने पति के साथ-साथ अपने माता-पिता और बुजुर्ग दादा-दादी के साथ रहती है।

वह और उनके पति दोनों पूर्णकालिक काम करते हैं और कहते हैं कि वे बच्चे पैदा करने को लेकर “संशय में” हैं। भावनात्मक रूप से, वे कहते हैं, वे बच्चे पैदा करना चाहते हैं। तर्कसंगत रूप से, यह एक अलग कहानी है।

एक बहुराष्ट्रीय कंपनी में कॉर्पोरेट नौकरी करने वाली मेहरीन ने अल जज़ीरा को बताया, “मुझे लगता है कि काम हमारे जीवन का एक बड़ा हिस्सा है।”

वे “लगभग निश्चित” हैं कि उनके बच्चे नहीं होंगे, ऐसा करने के खर्च को एक कारण बताते हैं। मेहरीन कहती हैं, ”यह हास्यास्पद है कि पूरी गतिविधि कितनी महंगी हो गई है।”

“मुझे ऐसा लगता है कि हमसे पहले की पीढ़ी ने इसे (बच्चों के पालन-पोषण की लागत) बच्चों में निवेश के रूप में देखा था। मैं व्यक्तिगत रूप से इसे इस तरह से नहीं देखती,” वह कहती हैं, यह समझाते हुए कि पुरानी पीढ़ी के कई लोग बच्चे पैदा करने को भविष्य में खुद को वित्तीय सुरक्षा प्रदान करने के एक तरीके के रूप में देखते हैं – बच्चों से अपेक्षा की जाएगी कि वे बुढ़ापे में अपने माता-पिता की देखभाल करें। . वह कहती हैं, यह उनकी पीढ़ी के लिए काम नहीं करेगा – देश जिस आर्थिक गिरावट से गुजर रहा है, उसके साथ नहीं।

फिर लिंग विभाजन है – एक और प्रमुख मुद्दा जहां युवा पीढ़ी अपने माता-पिता से भिन्न होती है।

मेहरीन का कहना है कि वह इस बात से भली-भांति परिचित हैं कि सामाजिक अपेक्षा यह है कि पालन-पोषण में अपने पति के बजाय वह आगे रहेंगी, इस तथ्य के बावजूद कि वे दोनों घर के लिए पैसा कमा रहे हैं। “यह एक स्वाभाविक समझ है कि भले ही वह एक समान माता-पिता बनना चाहेगा, लेकिन इस समाज में उसे पालन-पोषण के बारे में इतनी समझ नहीं है।

“मैं और मेरे पति खुद को बराबर साझेदार के रूप में देखते हैं लेकिन क्या हमारी माताएं हमें बराबर साझेदार के रूप में देखती हैं? शायद नहीं,” वह कहती हैं।

पैसे और घरेलू ज़िम्मेदारियों के अलावा, अन्य कारकों ने भी मेहरीन के निर्णय को प्रभावित किया है। “जाहिर तौर पर, मैं हमेशा सोचता हूं कि दुनिया वैसे भी खत्म होने वाली है। इस अस्त-व्यस्त दुनिया में जीवन क्यों लाएँ?” वह रूखेपन से कहती है.

मेहरीन की तरह, कई दक्षिण एशियाई लोग जलवायु परिवर्तन से प्रभावित दुनिया में बच्चों के पालन-पोषण को लेकर चिंतित हैं, जिसमें भविष्य अनिश्चित लगता है।

मेहरीन को याद है कि कैसे, एक बच्चे के रूप में, उसने समुद्री भोजन खाने के बारे में कभी दो बार नहीं सोचा था। “अब, आपको माइक्रोप्लास्टिक्स और उस सब पर विचार करते हुए बहुत कुछ सोचना होगा। अगर अभी यह इतना बुरा है, तो आज से 20 साल, 30 साल बाद क्या होगा?”

बच्चों को एक टूटी हुई दुनिया में लाना

अपने निबंध संग्रह, एपोकैलिप्स बेबीज़ में, पाकिस्तानी लेखिका और शिक्षिका सारा इलाही ने माता-पिता होने की कठिनाइयों का वर्णन किया है, जब जलवायु चिंता बच्चों और युवाओं की चिंताओं पर हावी है।

वह लिखती हैं कि कैसे पाकिस्तान में उनके बचपन के दौरान जलवायु परिवर्तन एक मुद्दा था जिसे दबा कर रखा गया। हालाँकि, बढ़ते वैश्विक तापमान के साथ, उन्होंने देखा कि कैसे उनके अपने बच्चे और छात्र लगातार “मानवजनित चिंता” के साथ जी रहे हैं।

इलाही की भावनाएँ कई लोगों के लिए सच हैं। सेव द चिल्ड्रन सहित विशेषज्ञों और संगठनों का कहना है कि बढ़ी हुई उड़ान अशांति से लेकर चिलचिलाती गर्मी और घातक बाढ़ तक, पर्यावरणीय क्षति के दुर्बल प्रभाव आने वाले वर्षों में जीवन को और अधिक कठिन बनाने की धमकी देते हैं।

सिद्दीकी का कहना है कि जब वह पाकिस्तान में एक पत्रकार के रूप में पर्यावरण पर रिपोर्टिंग कर रही थीं तो उन्हें एहसास हुआ कि बच्चे पैदा करना व्यवहार्य नहीं होगा। “क्या आप सचमुच एक बच्चे को ऐसी दुनिया में लाना चाहेंगे जो आपके मरने के बाद पूरी तरह से विनाशकारी हो सकती है?” वह पूछती है।

संयुक्त राज्य अमेरिका के थिंक टैंक अटलांटिक काउंसिल और यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन (यूसीएल) से जुड़े लेखकों और शोधकर्ताओं सहित कई लेखक और शोधकर्ता इस बात से सहमत हैं कि दक्षिण एशिया दुनिया के उन क्षेत्रों में से है जो जलवायु परिवर्तन का खामियाजा भुगत रहे हैं।

स्विस जलवायु समूह IQAir द्वारा प्रकाशित 2023 विश्व वायु गुणवत्ता रिपोर्ट में पाया गया कि बांग्लादेश, पाकिस्तान और भारत सहित दक्षिण एशियाई देशों के शहरों में 134 देशों की निगरानी में सबसे खराब वायु गुणवत्ता है।

अप्रैल 2023 में इंपीरियल कॉलेज लंदन में पर्यावरण अनुसंधान समूह द्वारा प्रकाशित एक समीक्षा के अनुसार, खराब वायु गुणवत्ता मानव स्वास्थ्य के सभी पहलुओं को प्रभावित करती है।

उस समीक्षा में पाया गया कि उदाहरण के लिए, जब गर्भवती महिलाएं प्रदूषित हवा में सांस लेती हैं, तो यह भ्रूण के विकास में बाधा उत्पन्न कर सकती है। इसके अतिरिक्त, इसने खराब वायु गुणवत्ता और जन्म के समय कम वजन, गर्भपात और मृत जन्म के बीच संबंध स्थापित किया। सिद्दीकी और मेहरीन जैसी युवा महिलाओं के लिए, ये सभी बच्चे पैदा न करने के और भी कारण हैं।

अलगाव का डर

सिद्दीकी ने अपने लिए दोस्तों की एक मजबूत सहायता प्रणाली बनाई है जो उसके मूल्यों को साझा करते हैं; 9वीं कक्षा के बाद से एक सबसे अच्छी दोस्त, उसका पूर्व कॉलेज रूममेट और कुछ लोग जिनके साथ वह हाल के वर्षों में करीबी हो गई है।

वह कहती है, एक आदर्श दुनिया में, वह अपने दोस्तों के साथ एक कम्यून में रह रही होगी।

हालाँकि, भविष्य में अकेले होने का डर कभी-कभी सिद्दीकी के मन में घर कर जाता है।

अल जज़ीरा से बात करने से एक सप्ताह पहले, वह अपने दो दोस्तों के साथ एक कैफे में बैठी थी – 30 वर्ष से अधिक उम्र की महिलाएं, जो उसकी तरह, बच्चे पैदा करने में रुचि नहीं रखती हैं।

उन्होंने अकेले मरने के अपने डर के बारे में बात की। सिद्दीकी ने अपने दोस्तों से कहा, “यह कुछ ऐसा है जो मुझे काफी परेशान करता है।”

लेकिन, अब, वह इसे इस उम्मीद से दूर कर देती है कि यह एक अतार्किक डर है।

“मैं सिर्फ इसलिए बच्चे पैदा नहीं करना चाहता कि जब मैं 95 साल का हो जाऊंगा तो कोई मेरी देखभाल करेगा। मुझे लगता है कि यह हास्यास्पद है।”

सिद्दीकी का कहना है कि उन्होंने अपने सबसे अच्छे दोस्त के साथ कैफे की बातचीत पर चर्चा की।

“वह ऐसी थी, ‘नहीं, तुम अकेले नहीं मरोगे। मैं वहां रहूंगा”

*नाम न छापने के लिए नाम बदल दिया गया है।