International- क्या एनएफएल फ़्लैग फ़ुटबॉल से दक्षिण कोरिया में प्रशंसकों का दिल जीत सकता है? -INA NEWS

“यहां कौन जानता है कि एनएफएल में ‘एफ’ का क्या मतलब है?”

हाल ही में शुक्रवार को सियोल के डेगवांग एलीमेंट्री स्कूल में एक शिक्षक द्वारा पूछे गए सवाल ने स्कूल के सभागार में बैठे तीसरी कक्षा के 86 छात्रों में घबराहट पैदा कर दी। आख़िरकार, एक लड़के ने ख़ुशी से कहा: “फ़्रांस?” आक्रोश ने शिक्षक का चेहरा काला कर दिया।

इस तरह की गलतफहमियों को उस दिन के कार्यक्रम से ठीक किया जाएगा, जो लॉस एंजिल्स रैम्स द्वारा आयोजित एक रीड-अलोंग है। बच्चों को एक रंगीन चित्र पुस्तक की प्रतियां दी गईं – फुटबॉल संस्कृति पर एक प्राइमर जिसमें सांता मोनिका पियर जैसे स्थलों की विशेषता है – जेनिफर नाम की एक उत्साहित एमसी ने टीम के शुभंकर रैम्पेज के रूप में मंच संभाला, बाहर कूद गई और पोज़ देना शुरू कर दिया। बच्चों ने खुशी मनाई.

यह आयोजन नेशनल फुटबॉल लीग के वैश्वीकरण के नवीनतम प्रयास का हिस्सा था। यह लंदन जैसे शहरों में अपने खेल बेच रहा है, और पिछले साल, एनएफएल के आयुक्त रोजर गुडेल ने घोषणा की थी कि एशिया उसकी नजरों में अगला है। लीग की 32 टीमें अब 22 देशों में अपने ब्रांडों का विपणन कर रही हैं और नए फुटबॉल प्रशंसकों को आकर्षित कर रही हैं। दक्षिण कोरिया के अलावा, रैम्स के पास चीन, जापान और चार अन्य देशों में विपणन अधिकार हैं।

रैम्स की अंतरराष्ट्रीय परियोजनाओं की प्रमुख स्टेफ़नी चेंग ने कहा, “कोरिया में, हमारा प्राथमिक ध्यान युवाओं पर है।”

एनएफएल को ट्रम्प प्रशासन से भी प्रोत्साहन मिल रहा है, जो फुटबॉल के निर्यात को विदेशों में अमेरिकी प्रभाव को मजबूत करने के एक तरीके के रूप में देखता है। फरवरी में, विदेश विभाग ने 60 देशों में “उच्च-मूल्य वाले दर्शकों” के लिए सुपर बाउल वॉच पार्टियों की मेजबानी की।

एनएफएल ने फ़्लैग फ़ुटबॉल, खेल का एक संपर्क रहित संस्करण, को अपनी वैश्वीकरण रणनीति का केंद्रबिंदु बनाया है, और इस खेल को लॉस एंजिल्स में 2028 ओलंपिक खेलों में शामिल करने के लिए सफलतापूर्वक पैरवी की है। अपनी ओर से, रैम्स को उम्मीद है कि लॉस एंजिल्स में अपने बड़े प्रवासी भारतीयों के साथ दक्षिण कोरिया के संबंधों से दक्षिण कोरियाई लोग अपने ब्रांड के साथ-साथ खेल के प्रति भी उत्साहित होंगे।

लेकिन कई दक्षिण कोरियाई लोग अभी भी फ़ुटबॉल को रग्बी समझ लेते हैं। और माता-पिता को कैसा लगेगा जब उनके बच्चे एक ऐसा खेल खेलेंगे जो चोट के जोखिम के कारण विवादास्पद है?

डेगवांग एलीमेंट्री के वाइस प्रिंसिपल शिन यून-ही ने कहा, “उन्हें शायद यह पसंद नहीं आएगा।” “हमने अंग्रेजी पढ़ने के तत्व के कारण इस कार्यक्रम में भाग लिया। लेकिन कौन जानता है? हो सकता है कि इनमें से कोई बच्चा बड़ा होकर इसमें रुचि लेगा।”

दक्षिण कोरिया में अमेरिकी फुटबॉल का इतिहास आश्चर्यजनक रूप से लंबा है: पहले कॉलेज क्लबों की स्थापना 1940 और 50 के दशक में की गई थी, कुछ क्लब द्वितीय विश्व युद्ध के बाद सियोल में स्थापित सैन्य अड्डों पर अमेरिकी सैनिकों द्वारा त्याग दिए गए उपकरणों का उपयोग करते थे। लेकिन तब से, जैसे-जैसे फ़ुटबॉल और बेसबॉल का उदय हुआ, फ़ुटबॉल हाशिए पर चला गया है।

किम सुंग इल ने 1980 के दशक में योनसेई यूनिवर्सिटी ईगल्स के लिए क्वार्टरबैक, लेफ्ट टैकल और लाइनबैकर खेला। उन्होंने कहा, “हमारे पास कभी भी पर्याप्त खिलाड़ी नहीं थे इसलिए सभी को कई पदों पर खेलना पड़ा।”

एक सेवानिवृत्त राजनयिक, 65 वर्षीय . किम, अब ईगल्स के महाप्रबंधक हैं। हाल ही में शनिवार को, कॉलेज लीग के स्प्रिंग टूर्नामेंट में टीम का सामना हनकुक यूनिवर्सिटी ऑफ फॉरेन स्टडीज के ब्लैक नाइट्स से हुआ।

यह खेल सियोल में एक किराए के फुटबॉल मैदान पर आयोजित किया गया था, जहां खिलाड़ियों के एक समूह ने जूरी-रिग्ड फुटबॉल गोल पोस्टों को फहराया, और उन्हें फुटबॉल नेट में सुरक्षित रूप से फंसाया। टर्फ चाक से टेढ़ी-मेढ़ी यार्ड रेखाएँ खींची गईं।

दक्षिण कोरिया के फुटबॉल प्रशंसकों का आकार एक रहस्य है, यहां तक ​​कि एनएफएल के लिए भी एक सामान्य अनुमान 150,000 है, एक लोकप्रिय दक्षिण कोरियाई फुटबॉल YouTuber के चैनल के ग्राहकों की संख्या।

ईगल्स-नाइट्स गेम ने एक ही प्रशंसक को आकर्षित किया: 26 वर्षीय सॉन्ग जी-ना, एक गेम डेवलपर, जो तेज धूप में किनारे पर खड़ा था, घने किनारों के बीच से देख रहा था। कई युवा दक्षिण कोरियाई लोगों की तरह, खेल से उनका परिचय जापानी मंगा श्रृंखला “आईशील्ड 21” से हुआ, जिसमें एक लड़के का बदमाशों से बचने का अनुभव उसे फुटबॉल में उत्कृष्टता हासिल करने में मदद करता है। वह जल्द ही एक मित्र से जुड़ गई जिसे उसने आमंत्रित किया था, वह भी एक मंगा रूपांतरित।

“मुझे यह पसंद है क्योंकि यह अन्य खेलों की तुलना में थोड़ा अधिक हिंसक है,” सु. सॉन्ग ने कहा, जब ईगल्स ने 47-27 से जीत हासिल की। उसने कहा कि वह लगभग 30 कॉलेज गेम्स में गई है, “लेकिन मैं कभी किसी अन्य प्रशंसक से नहीं मिली।”

कोरिया अमेरिकन फुटबॉल एसोसिएशन के प्रबंध निदेशक और क्यूंगपुक नेशनल यूनिवर्सिटी में कृषि प्रौद्योगिकी के प्रोफेसर हांग डोंग ह्युक ने कहा कि फ्लैग फुटबॉल की नई ओलंपिक वैधता अधिक प्रशंसकों को ला सकती है।

उन्होंने कहा, “पीई शिक्षक इसमें शामिल हैं क्योंकि यह रोमांचक और नया है।” “वे बार-बार फ़ुटबॉल या वॉलीबॉल सिखाते-सिखाते थक गए हैं।”

एसोसिएशन ने हाल ही में दक्षिण कोरियाई सरकार से लगभग 600,000 डॉलर की वार्षिक फंडिंग हासिल की है, जिसका उपयोग उसने स्कूलों में फ़्लैग फ़ुटबॉल क्लीनिक आयोजित करने और टूर्नामेंट आयोजित करने के लिए किया है। पिछले साल, रैम्स ने अपना स्वयं का फ़्लैग फ़ुटबॉल क्लिनिक आयोजित किया था। वर्तमान में देश में लगभग 40 युवा क्लब हैं। . होंग का लक्ष्य इस वर्ष कम से कम 100 और जोड़ने का है।

क्या फ़्लैग फ़ुटबॉल दक्षिण कोरिया में कायम रह सकता है? तीरंदाजी या स्पीडस्केटिंग जैसे विशिष्ट खेल यहां बचे हुए हैं क्योंकि वे नियमित रूप से घर में पदक लाते हैं, जिससे वित्त पोषण होता है। लेकिन फ़्लैग फ़ुटबॉल पर संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रभुत्व है, जहाँ एनएफएल पहले से ही पुरुषों और महिलाओं दोनों के लिए एक पेशेवर लीग विकसित कर रहा है। कुछ लोग आश्चर्य करते हैं कि क्या दक्षिण कोरिया अगले ओलंपिक में समान रुचि पैदा करने के लिए पर्याप्त प्रतिस्पर्धी हो सकता है।

दक्षिण कोरियाई राष्ट्रीय ध्वज फुटबॉल टीम के महाप्रबंधक पार्क जे-सिक ने कहा, “अभी हमारे पास जो स्थानीय प्रतिभा है, उसके साथ ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करना लगभग असंभव होगा।”

उनकी योजना संयुक्त राज्य अमेरिका में ट्रायल आयोजित करने और मिनेसोटा वाइकिंग्स क्वार्टरबैक काइलर मरे जैसे कोरियाई विरासत वाले एनएफएल खिलाड़ियों की भर्ती करने की है, जिन्होंने सार्वजनिक रूप से रुचि व्यक्त की है। लीग के मालिकों ने हाल ही में अपने खिलाड़ियों को ओलंपिक रोस्टर में शामिल होने की अनुमति देने के लिए मतदान किया।

. होंग, जो कोरियाई राष्ट्रीय टीम के लिए एक अमेरिकी कोच नियुक्त करना चाहते हैं, ने कहा कि अगर फुटबॉल को यहां पनपना है तो उसे स्थानीय स्पिन की आवश्यकता होगी।

“अमेरिकी फुटबॉल पूरी तरह से तमाशा है,” उन्होंने कहा, यह सोचते हुए कि क्या चीयरलीडिंग संस्कृति और के-पॉप को किसी तरह से जोड़ा जा सकता है। “मैं इन दिनों इसके बारे में बहुत सोच रहा हूं।”