International- कैसे फीफा के एक दिलचस्प सौदे ने फॉक्स को विश्व कप प्रसारण अधिकारों के लिए एक बड़ा सौदा दे दिया -INA NEWS

उद्योग विश्लेषकों का कहना है कि फॉक्स कॉरपोरेशन को अगले महीने 2026 विश्व कप के प्रसारण के लिए भारी सौदेबाजी मिल रही है।
समझौते से परिचित लोगों के अनुसार, जो इस मामले पर बोलने के लिए अधिकृत नहीं थे, टूर्नामेंट को प्रसारित करने के लिए यह 500 मिलियन डॉलर से कम का भुगतान कर रहा है। फिर भी विशेषज्ञों का कहना है कि अधिकारों का मूल्य उस राशि से तीन गुना अधिक है, जिससे यह सवाल उठता है कि फॉक्स ने इतना अविश्वसनीय सौदा कैसे हासिल किया।
इसका उत्तर मार्च 2014 तक जाता है, जब फीफा का बोर्ड ज्यूरिख में अपने ग्लास और स्टील मुख्यालय की भूमिगत परत में सबसे महत्वपूर्ण निर्णयों के लिए आरक्षित एक ध्वनिरोधी कमरे में बुलाया गया था। बैठक में क्या कहा गया, इसकी प्रत्यक्ष जानकारी रखने वाले लोगों के अनुसार, फुटबॉल के कुछ सबसे शक्तिशाली लोगों को बताया गया कि समस्या को दूर करने के लिए खेल के शासी निकाय को करोड़ों डॉलर के फैसले की जरूरत है।
चार साल पहले उसी कमरे में बनाया गया एक अलग प्रस्ताव दोषी ठहराया गया था। तभी फीफा ने 2022 विश्व कप की मेजबानी के लिए छोटे लेकिन अमीर कतर को चुना, जो उसके सबसे बड़े प्रसारण भागीदारों में से एक फॉक्स के साथ टकराव पैदा करेगा।
बैठक के कई विवरण, जिनमें हुई बातचीत और 2026 विश्व कप अधिकारों के लिए फॉक्स ने क्या भुगतान किया, पहले से रिपोर्ट नहीं किया गया है।
क़तर की भीषण गर्मी के कारण पारंपरिक रूप से जून और जुलाई में खेले जाने वाले किसी कार्यक्रम की मेजबानी करना अनुपयुक्त हो गया है। फीफा अधिकारी अंततः टूर्नामेंट को देर से स्थगित करके समस्या को स्वीकार करेंगे, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में अंग्रेजी-भाषा के अधिकार फॉक्स ने वर्षों पहले ही जीत लिए थे।
फॉक्स, जिसने कभी विश्व कप का प्रसारण नहीं किया था, ने 2018 और 2022 दोनों टूर्नामेंटों के प्रसारण के लिए बोली युद्ध में लंबे समय से अधिकार धारक ईएसपीएन को हराया। फ़ॉक्स ने तर्क दिया था कि अधिकार, रिकॉर्ड $425 मिलियन के भुगतान के लायक थे, केवल अगर टूर्नामेंट अपनी सामान्य गर्मियों की तारीखों पर खेले जाते थे। अब फीफा कतर विश्व कप को ऐसे समय में ले जाना चाहता था जब अमेरिकी खेल कैलेंडर फुटबॉल, बास्केटबॉल और हॉकी से भरा हुआ हो।
संकट के समय फीफा कार्यकारी समिति को इससे बाहर निकलने का रास्ता दिखाया गया। बैठक की प्रत्यक्ष जानकारी रखने वाले लोगों के अनुसार, उस समय फीफा के महासचिव जेरोम वाल्के ने बोर्ड के सदस्यों से कहा था कि विश्व कप की तारीखें आगे बढ़ने पर ब्रॉडकास्टर फीफा के खिलाफ कार्रवाई नहीं करेगा, इसके बदले में फॉक्स के अनुबंध को 2026 तक बढ़ाने के लिए “इस पर सहमति हुई थी”। आमतौर पर, अधिकार प्रतिस्पर्धी बोली के लिए खुले होते हैं, जो टूर्नामेंट नजदीक आने पर होता है। लेकिन 2026 विश्व कप के मामले में, फीफा ने बस एक दशक से अधिक पहले ही विस्तार दे दिया।
तभी फरवरी 2015 में, फीफा ने घोषणा की कि फॉक्स, टेलीमुंडो (जिसके पास संयुक्त राज्य अमेरिका में स्पेनिश भाषा के अधिकार हैं) और उसके कनाडाई समकक्ष सभी को 2026 विश्व कप के लिए अधिकार विस्तार प्राप्त होंगे। समझौते से परिचित लोगों के अनुसार, भुगतान की गई कीमत खुले बाजार द्वारा तय की गई कीमत से काफी कम थी।
एक महीने बाद, उस मार्च में, फीफा ने आधिकारिक तौर पर घोषणा की कि कतर विश्व कप नवंबर और दिसंबर में आयोजित किया जाएगा। उसके दो महीने बाद, पूरे फीफा नेतृत्व को अमेरिकी न्याय विभाग के व्यापक अभियोग के बाद हटा दिया जाएगा, जिसमें लगभग दो दशकों के भ्रष्टाचार का आरोप लगाया गया था, जो ज्यादातर उत्तर और दक्षिण अमेरिका में प्रतियोगिताओं के टेलीविजन अधिकारों की बिक्री से जुड़ा था।
लेकिन 2026 विश्व कप के प्रसारण के लिए फॉक्स के साथ समझौते पर फीफा नेतृत्व में बदलाव और न ही अभियोग का प्रभाव पड़ा।
फीफा ने इस लेख के लिए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
विश्व कप, जो अगले महीने मैक्सिको, कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका में शुरू होगा, ग्रह पर सबसे बड़ा, सबसे असाधारण खेल आयोजन है। फ़्रांस और अर्जेंटीना के बीच 2022 फ़ाइनल को लगभग 1.5 बिलियन लोगों ने देखा। पहली बार 48 टीमों तक विस्तारित इस टूर्नामेंट में फ़ॉक्स के विस्तार पर सहमति के समय अनुमान से दर्जनों अधिक मैच शामिल होंगे, जिनमें से अधिकांश संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित किए जाएंगे।
2026 विश्व कप के लिए फॉक्स की कुल प्रतिबद्धता $485 मिलियन है, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित होने वाले टूर्नामेंट से जुड़ा बोनस भी शामिल है – और इस सौदे के दोहराए जाने की संभावना नहीं है। उद्योग विशेषज्ञों का अनुमान है कि यदि फीफा ने निविदा के अधिकार रखे होते तो आज वास्तविक बाजार मूल्य 1 अरब डॉलर से 1.5 अरब डॉलर के बीच होता। जॉन स्किपर, जो 2012 से 2017 तक ईएसपीएन के अध्यक्ष थे, ने एक साक्षात्कार में कहा कि उत्तरी अमेरिका में फुटबॉल के विकास को देखते हुए यह और भी अधिक हो सकता था। साक्षात्कार में अन्य उद्योग विशेषज्ञों के विचारों को दोहराते हुए उन्होंने कहा, “फीफा ने मेज पर करोड़ों डॉलर छोड़े हैं।”
बैठक के कई विवरण और फ़ॉक्स ने अधिकारों के लिए क्या भुगतान किया, इसकी जानकारी पहले नहीं दी गई थी।
फॉक्स ने अनुबंध की राशि या 2026 विश्व कप के अधिकार देने के फीफा के फैसले के बारे में सवालों का जवाब देने से इनकार कर दिया।
इस ग्रीष्मकालीन टूर्नामेंट के लिए समझौते पर सहमति बनने के लगभग एक दशक बाद, प्रसारण अधिकार धारकों के साथ फीफा के पहले के सौदे न्याय विभाग द्वारा दर्जनों देशों में आपराधिक व्यवहार के व्यापक नेटवर्क की जांच के हिस्से के रूप में न्यूयॉर्क की एक अदालत में सामने आए, जो 2015 में पहली बार सामने आए एक आपराधिक अभियोग से उत्पन्न हुआ था।
. स्किपर ने जनवरी 2023 में गवाही दी, जब संघीय अभियोजकों ने आरोप लगाया कि लैटिन अमेरिकी फॉक्स के पूर्व अधिकारियों ने क्षेत्रीय टूर्नामेंटों के लिए आकर्षक टेलीविजन अनुबंधों तक अनुकूल पहुंच के लिए फीफा अधिकारियों को रिश्वत दी थी।
फॉक्स से हारने तक, ईएसपीएन 1994 से 2014 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में विश्व कप का अंग्रेजी भाषा का घर था। कई संस्करणों के लिए अधिकार शुल्क का भुगतान नहीं करने के बाद, यह 2010 और 2014 टूर्नामेंट के लिए $ 100 मिलियन के सौदे पर सहमत हुआ, जो तब तक अमेरिका में लोकप्रियता में बढ़ गया था।
एक स्टार सरकारी गवाह, अर्जेंटीनी खेल विपणन के पूर्व कार्यकारी, एलेजांद्रो बुर्जाको ने गवाही दी कि उन्होंने एक शक्तिशाली पूर्व-फीफा अधिकारी से प्राप्त आंतरिक जानकारी का उपयोग किया था – जो अब मर चुका है, और वर्षों से गुप्त रूप से अपने पेरोल पर था – जिसने टीवी सौदों पर अंतिम निर्णय लेने वाली समिति को प्रभावित किया था। . बुर्जाको ने कहा, उस जानकारी ने फॉक्स को 2018 और 2022 विश्व कप के लिए होने वाली अंधी नीलामी में निर्णायक बढ़त दिला दी।
फ़ॉक्स ने हमेशा व्यापक रिश्वतखोरी घोटाले में किसी भी तरह की संलिप्तता से इनकार किया है और उसे प्रतिवादी के रूप में नामित नहीं किया गया था। कंपनी के एक प्रवक्ता ने मुकदमे के समय कहा, “इस मामले में एक विरासती व्यवसाय शामिल है जिसका नए फॉक्स कॉरपोरेशन से कोई संबंध नहीं है।” द न्यूयॉर्क टाइम्स टाइम्स को दिए एक बयान में, फॉक्स ने कहा, “फॉक्स ने प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया के माध्यम से 2018 और 2022 विश्व कप के अधिकार जीते। कोई भी संदेह कि ये अधिकार अन्य माध्यमों से हासिल किए गए थे, गलत है।”
2023 में बचाव पक्ष के वकीलों से पूछताछ के दौरान, . स्किपर ने स्वीकार किया कि उनके पास गलत काम करने का कोई प्रत्यक्ष सबूत नहीं है। लेकिन बोली हारने के बाद ज्यूरिख से न्यूयॉर्क लौटने पर, उन्होंने कहा कि उन्होंने मिस्टर वाल्के और फीफा के टेलीविजन अधिकारों के प्रमुख निकलैस एरिक्सन को फोन पर चिल्लाया था। . स्किपर ने कहा, “दोनों में से किसी ने भी कुछ भी स्वीकार नहीं किया।” वर्षों बाद . वाल्के को स्विट्जरलैंड में अलग-अलग विश्व कप अधिकारों की बिक्री से संबंधित आरोपों में दोषी पाया जाएगा। फोन पर संपर्क करने पर, . वाल्के ने कहा कि उन्हें फॉक्स सौदे के आसपास की परिस्थितियों के बारे में याद नहीं है।
. स्किपर ने एक साक्षात्कार में कहा कि फीफा के शीर्ष अधिकारियों ने भी उन्हें आश्वासन दिया था कि संयुक्त राज्य अमेरिका में फुटबॉल को लोकप्रिय बनाने में नेटवर्क की सफलता का हवाला देते हुए ईएसपीएन को “उच्च बोली लगाने वाला” बनने के लिए निर्देशित किया जाएगा। ईएसपीएन और यूनीविज़न ने संयुक्त रूप से दूसरे दौर की बोली में 2018 और 2022 टूर्नामेंट के लिए लगभग 1 बिलियन डॉलर की पेशकश की थी। फ़ॉक्स और टेलीमुंडो ने थोड़ी अधिक पेशकश की और जीत हासिल की।
. स्किपर ने उस समय फीफा के साथ अपनी बातचीत के बारे में कहा, “मैंने गवाही दी कि मेरा उनके साथ हाथ मिलाने का समझौता था, उन्होंने मुझे बताया कि हमने पिछले विश्व कप में कितना अच्छा काम किया था और हम चाहेंगे कि हम इसे हासिल करें।” “तो कोई कह सकता है, ‘आप चाहते थे कि वे आपके साथ भी वही करें जो उन्होंने फॉक्स के साथ किया था।'” और उत्तर है, ‘हाँ।’ लेकिन मैंने उन्हें कोई पैसा नहीं दिया।”
मामले की प्रत्यक्ष जानकारी रखने वाले दो लोगों के अनुसार, अदालत में आरोपों ने फीफा के कुछ सबसे वरिष्ठ अधिकारियों को यह पता लगाने के लिए प्रेरित किया कि क्या फॉक्स अनुबंध को रद्द किया जा सकता है।
फीफा अधिकारियों ने विकल्पों पर चर्चा करने के लिए संगठन की बाहरी लॉ फर्म, पॉल वीस से बात की। फॉक्स और उसके वकीलों से संपर्क किया गया। फॉक्स इस बात पर अड़ा था कि अधिकार ठीक से सुरक्षित किए गए हैं और यहां तक कि उसने अपनी स्थिति का बचाव करते हुए लगभग 10 पृष्ठों का एक पत्र भी तैयार किया। फीफा के अंदर, इसकी कानूनी स्थिति पर भी मतभेद था और अंततः फीफा ने मामले को आगे नहीं बढ़ाया।
निराशा से दूर, कतर विश्व कप फॉक्स के लिए रेटिंग और राजस्व विजेता साबित हुआ। कतर की विश्व कप समिति के लिए काम करने वाले उन प्रयासों की प्रत्यक्ष जानकारी रखने वाले एक व्यक्ति के अनुसार, कतर ने फॉक्स पर विज्ञापन पर लाखों डॉलर खर्च किए और अन्य सहायता प्रदान की जिसमें संपादकीय समन्वय और दोहा के कॉर्निश पर एक विस्तृत सेट के डिजाइन और निर्माण में मदद शामिल थी, जिसने अन्य प्रसारकों की ईर्ष्या को आकर्षित किया। फॉक्स के एक प्रवक्ता ने कहा कि कंपनी ने कतर में फॉक्स सेट के लिए भुगतान किया और इसका निर्माण किया।
फ़ॉक्स ने, अपनी ओर से, भ्रष्टाचार के आरोपों से लेकर क़तर के मानवाधिकार रिकॉर्ड तक, टूर्नामेंट को प्रभावित करने वाले विवादों की कवरेज से परहेज किया।
विश्व कप कवरेज के लिए फॉक्स के कार्यकारी निर्माता डेविड नील ने उस समय कहा, “हमारा दृढ़ विश्वास है कि दर्शक हमारे पास यह देखने आते हैं कि मैदान पर क्या होता है।”
टूर्नामेंट के बाद कमाई कॉल पर, फॉक्स कॉरपोरेशन के मुख्य कार्यकारी लाचलान मर्डोक ने विश्व कप को कंपनी के प्रमुख विकास चालकों में से एक बताया। रेटिंग चार साल पहले अपने पारंपरिक ग्रीष्मकालीन स्लॉट के दौरान आयोजित होने की तुलना में 30 प्रतिशत अधिक थी, और अर्जेंटीना-फ्रांस फाइनल के लिए रिकॉर्ड 16.8 मिलियन दर्शकों ने फॉक्स के अंग्रेजी भाषा के प्रसारण को देखा।
दर्शकों के रिकॉर्ड स्थापित होने की उम्मीद है, फीफा और फॉक्स द्वारा एक दशक से भी अधिक समय पहले रियायती सौदे के बाद से फुटबॉल की अमेरिकी लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है।
डैनियल कोहेन, जो सलाहकार फर्म ऑक्टागन में खेल मीडिया अधिकारों का नेतृत्व करते हैं, ने कहा कि फॉक्स अपने पूरे निवेश को अकेले विज्ञापन के माध्यम से वसूल करेगा, जिसका अनुमान है कि यह कुल विश्व कप राजस्व का केवल 30 से 40 प्रतिशत है, जिसमें से बड़ा हिस्सा रीट्रांसमिशन फीस से आएगा। उन्होंने ब्रॉडकास्टर के स्पोर्ट्स स्पेशलिटी चैनल फॉक्स स्पोर्ट्स 1 पर 30 खेलों से अतिरिक्त $70 मिलियन का अनुमान लगाया। उन्होंने कहा, अमेरिकी खेलों में कुछ समानताएं हैं, जिनकी तुलना शायद सीबीएस और टर्नर द्वारा मार्च मैडनेस पर एक ही समय में लगाए गए बेहद लाभदायक दांव से की जा सकती है।
. कोहेन ने एक साक्षात्कार में कहा, “यह दुनिया में सबसे कम मूल्य वाले सौदों में से एक है।” उन्होंने कहा कि यदि अनुबंध खुली निविदा में जाता, तो इसका मूल्य फॉक्स द्वारा भुगतान किए गए मूल्य से दोगुना से अधिक होता। उन्होंने कहा कि दर्शकों की संख्या कतर की तुलना में 30 प्रतिशत अधिक हो सकती है।
“मुझे लगता है कि वे करोड़ों डॉलर कमाएंगे,” . स्किपर ने कहा।
फीफा 11 अरब डॉलर से अधिक के रिकॉर्ड राजस्व का बजट बना रहा है – जो पिछले विश्व कप से 4 अरब डॉलर अधिक है। उनमें से कुछ लाभ विश्व कप टिकटों की ऊंची कीमतों से आए हैं, जिसके कारण दुनिया भर के प्रशंसकों और राजनेताओं ने शिकायतें की हैं। फीफा के अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो ने आलोचना को दरकिनार करते हुए कहा कि फीफा की 90 प्रतिशत आय दुनिया भर में फुटबॉल को वित्तपोषित करने में जाती है।
“ठीक है,” . स्किपर ने कहा, “$11 बिलियन का 10 प्रतिशत अभी भी बहुत सारा पैसा है।”
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