#International – सिंगापुर दशकों में सबसे बड़े भ्रष्टाचार मुकदमे की तैयारी में – #INA

सिंगापुर – सिंगापुर, जो लगातार दुनिया में सबसे कम भ्रष्ट देशों में गिना जाता है, अब एक दुर्लभ घटना के लिए तैयार हो रहा है: एक उच्च-स्तरीय भ्रष्टाचार मुकदमा।

पूर्व परिवहन मंत्री एस ईश्वरन, जिन्हें फार्मूला वन (एफ1) रात्रि रेस को सिंगापुर में लाने में मदद करने के लिए जाना जाता है, लगभग चार दशकों में भ्रष्टाचार की जांच का सामना करने वाले पहले राजनीतिक पदाधिकारी हैं।

62 वर्षीय व्यक्ति पर मंगलवार, 24 सितंबर को 35 आरोपों के तहत मुकदमा चलाया जाएगा, जिसमें लोक सेवक के रूप में मूल्यवान वस्तुएं प्राप्त करना, भ्रष्टाचार और न्याय प्रक्रिया में बाधा डालना शामिल है। सिविल सेवकों और राजनीतिक पदाधिकारियों को अपने कर्तव्यों के दौरान 50 सिंगापुर डॉलर ($38) से अधिक मूल्य के उपहार स्वीकार करने पर प्रतिबंध है।

तीन बच्चों के पिता पर दो व्यापारियों से 400,000 सिंगापुर डॉलर ($306,000) से ज़्यादा के उपहार स्वीकार करने का आरोप है: मलेशियाई अरबपति ओंग बेंग सेंग, जिन्होंने F1 रेस को सुरक्षित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, और लुम कोक सेंग, ईश्वरन के पूर्व चुनावी वार्ड में जमीनी स्तर के संगठनों से मज़बूत संबंध रखने वाले व्यक्ति। उपहारों में वेस्ट एंड म्यूज़िकल के टिकट, उड़ानें, व्हिस्की की बोतलें, इंग्लिश प्रीमियर लीग मैच के टिकट और यहां तक ​​कि ब्रॉम्पटन साइकिल भी शामिल है।

न तो ओंग और न ही लुम पर किसी अपराध का आरोप लगाया गया है।

ईश्वरन ने 17 जनवरी को तत्कालीन प्रधानमंत्री ली सीन लूंग को लिखे पत्र में लिखा था, “मैं आरोपों को खारिज करता हूं और निर्दोष हूं।” बाद में उन्होंने अपने वकीलों के माध्यम से कहा कि उन्हें नहीं पता था कि जिन दो लोगों को वे करीबी दोस्त मानते थे, उनसे मिले उपहारों को “छिपी हुई संतुष्टि” माना जा सकता है। औपचारिक रूप से आरोप लगाए जाने से कुछ समय पहले ही उन्होंने जनवरी में पद छोड़ दिया और लंबे समय से सत्ता में बनी पीपुल्स एक्शन पार्टी (पीएपी) छोड़ दी।

ली ने उस समय एक बयान में कहा, “सरकार ने इस मामले को कानून के अनुसार सख्ती से निपटाया है और आगे भी ऐसा ही करती रहेगी।” “मैं पार्टी और सरकार की ईमानदारी और ईमानदारी तथा भ्रष्टाचार से दूर रहने की हमारी प्रतिष्ठा को बनाए रखने के लिए दृढ़ संकल्पित हूं। सिंगापुर के लोग इससे कम की उम्मीद नहीं करते।”

स्ट्रेट्स टाइम्स अख़बार के अनुसार, ईश्वरन पर लगे ज़्यादातर आरोप दंड संहिता के एक ऐसे प्रावधान के अंतर्गत आते हैं जिसका इस्तेमाल बहुत कम किया जाता है। यह प्रावधान 1871 से शहर-राज्य के आपराधिक कानून का हिस्सा रहा है। इस प्रावधान के तहत किसी सरकारी कर्मचारी के लिए किसी ऐसे व्यक्ति से, जिसके साथ वह आधिकारिक हैसियत से जुड़ा हुआ है, मुफ़्त या अपर्याप्त भुगतान पर कोई भी मूल्यवान वस्तु स्वीकार करना या प्राप्त करना अपराध है।

ईश्वरन की कानूनी टीम का नेतृत्व पूर्व पीएपी विधायक दविंदर सिंह कर रहे हैं, जो एक वरिष्ठ वकील हैं और जिन्होंने अक्सर ली और उनके दिवंगत पिता ली कुआन यू का प्रतिनिधित्व किया है। 56 अभियोजन पक्ष के गवाहों में ईश्वरन की पत्नी भी शामिल हैं। मुकदमे का पहला भाग 27 सितंबर तक चलेगा।

एक ऐसे देश में जहाँ हमेशा से केवल एक ही पार्टी की सरकार रही है, सर्वेक्षणों से लगातार सरकार पर उच्च स्तर का भरोसा देखने को मिलता है। लेकिन ईश्वरन का मामला संसद के पूर्व अध्यक्ष तान चुआन जिन के कुछ महीनों बाद सामने आया – जिन्हें कभी भावी प्रधानमंत्री के रूप में देखा जाता था – ने जुलाई 2023 में एक साथी सांसद के साथ विवाहेतर संबंध की बात स्वीकार करने के बाद इस्तीफा दे दिया। सांसद ने भी पद छोड़ दिया।

यह मुकदमा नए प्रधानमंत्री लॉरेंस वोंग के कार्यकाल के लगभग पांच महीने बाद हो रहा है, और नवंबर 2025 तक आम चुनाव होने हैं। ऑस्ट्रेलिया के एडिलेड में फ्लिंडर्स विश्वविद्यालय के एसोसिएट प्रोफेसर माइकल बर्र ने अल जजीरा को बताया, “वोंग के दिमाग में ईश्वरन मुकदमा एक महत्वपूर्ण कारक होना चाहिए, जब वह यह तय कर रहे हों कि चुनाव कब कराने हैं।”

“वे चाहेंगे कि यह मुकदमा या तो बहुत भविष्य में हो या बहुत पहले, ताकि इसे नज़रों और दिमाग से दूर रखा जा सके।”

हालांकि स्वतंत्र राजनीतिक पर्यवेक्षक फेलिक्स टैन इस मामले को सिंगापुर में सुशासन के ट्रैक रिकॉर्ड में एक “छोटी सी चूक” मानते हैं, लेकिन वे चेतावनी देते हैं कि इसमें सत्तारूढ़ पार्टी के लिए जोखिम भी है।

टैन ने कहा, “पीएपी सरकार के लिए प्राथमिक चुनौती जनता का विश्वास बनाए रखना है।” “श्री ईश्वरन द्वारा मुकदमे की कार्यवाही के दौरान उजागर की जाने वाली संवेदनशील जानकारी की प्रकृति और सीमा के बारे में आशंका है।”

सिंगापुरवासी क्या सोचते हैं?

भ्रष्ट आचरण जांच ब्यूरो (सीपीआईबी) के अनुसार – ट्रांसपेरेंसी इंटरनेशनल जैसी संस्थाओं की तरह – भ्रष्टाचार “भ्रष्टाचार है, किसी व्यक्ति को भ्रष्ट इरादे से कोई उपकार करने के लिए प्रेरित करने हेतु कोई रिश्वत लेना, मांगना या देना”।

1986 के बाद से यह किसी मंत्री से जुड़ी पहली भ्रष्टाचार जांच है, जब पूर्व राष्ट्रीय विकास मंत्री तेह च्यांग वान पर 1 मिलियन सिंगापुर डॉलर ($775,000) रिश्वत लेने का आरोप लगाया गया था। जांच पूरी होने से पहले ही तेह ने आत्महत्या कर ली।

जुलाई में उस समय सार्वजनिक रूप से बेचैनी फैल गई थी, जब यह बात सामने आई थी कि ईश्वरन को सीपीआईबी द्वारा जारी जांच के तहत पहले ही गिरफ्तार कर लिया गया था और रिहा कर दिया गया था – यह बात एजेंसी ने तब बताना भूल गई थी, जब उसने पहली बार घोषणा की थी कि पूर्व मंत्री जांच में सहायता कर रहे हैं।

लेकिन टैन ने कहा कि यह मामला महीनों से “लंबे समय से लटका हुआ” है। “सिंगापुर के लोग पहले ही ‘अन्य समाचारों’ की ओर बढ़ चुके हैं। वे अपने तात्कालिक हितों, जैसे अर्थव्यवस्था, व्यवसाय और जीवन-यापन की लागत के बारे में अधिक चिंतित हैं।”

पीएपी के प्रति लोगों की भावना काफी हद तक सकारात्मक बनी हुई है। वोंग द्वारा एक प्रमुख राजनीतिक भाषण दिए जाने के बाद, पिछले महीने मार्केट रिसर्च कंपनी ब्लैकबॉक्स द्वारा किए गए सर्वेक्षण से पता चला कि आधे से ज़्यादा उत्तरदाताओं के बीच पीएपी को सकारात्मक रेटिंग मिली है। ब्लैकबॉक्स ने आगे कहा कि पीएपी “उचित स्थिति” में है।

विश्लेषकों ने अल जजीरा को बताया कि ईश्वरन के मुकदमे से वोंग पर कोई असर पड़ने की संभावना नहीं है, क्योंकि इसे ली के नेतृत्व का “अवशेष” माना जा सकता है। ब्लैकबॉक्स सर्वेक्षण में भी आधे से ज़्यादा उत्तरदाताओं ने नए प्रधानमंत्री के अब तक के प्रदर्शन को “अच्छा” बताया, जबकि 17 प्रतिशत ने इसे “उत्कृष्ट” बताया।

टैन ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि इस मामले का लॉरेंस वोंग के प्रधानमंत्री पद पर कोई खास असर पड़ेगा।” “हालांकि, इसके कुछ नकारात्मक प्रभाव भी हो सकते हैं, जैसे कि क्या यह मामला 4जी नेतृत्व (सिंगापुर की नई पीढ़ी के राजनीतिक नेताओं के लिए इस्तेमाल की जाने वाली शब्दावली) की नई पीढ़ी और सरकारी संस्थानों की विफलता का प्रतिबिंब है।”