मोज़ाम्बिक के बीरा शहर में एक समय के गौरवशाली ग्रांडे होटल की विशाल झुग्गी बस्ती में रहने वाले लगभग 4,000 लोगों को उम्मीद है कि इस महीने का चुनाव बदलाव लाएगा।

समुद्र तट के किनारे जलकर खाक हुई इमारत की काली दीवारों पर बिखरे अधिकांश चुनावी पोस्टरों में पिछले सप्ताह हुए चुनावों के लिए लंबे समय से शासन कर रही समाजवादी फ्रीलिमो पार्टी के लिए वोट मांगे गए हैं।

कुछ लोग विपक्षी केंद्र-दक्षिणपंथी मोज़ाम्बिक डेमोक्रेटिक मूवमेंट (एमडीएम) से पीछे हैं, जिसने पिछले 20 वर्षों से बीरा नगर पालिका को नियंत्रित किया है।

परिणाम इस महीने के अंत में आने वाले हैं और उम्मीद है कि फ्रीलिमो को गरीब दक्षिणी अफ्रीकी राष्ट्र का प्रभारी बनाए रखा जाएगा, जिस पर वह आधी सदी पहले पुर्तगाली शासन के अंत के बाद से शासन कर रहा है।

हिंद महासागर के व्यापक दृश्यों वाला यह होटल मोजाम्बिक की हताशा को दर्शाता है, जहां 33 मिलियन लोगों में से लगभग 75 प्रतिशत लोग गरीबी में रहते हैं और 16 साल के गृह युद्ध के घाव अभी भी हरे हैं।

होटल की ढहती दीवारें भित्तिचित्रों से बिखरी हुई हैं। इसका फर्नीचर, खिड़कियां और फिक्स्चर लंबे समय से गायब हैं, जबकि इसके ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल में घास समुद्र से कुछ ही कदम की दूरी पर उगती है। यहां रहने वाले लोग बेहतर जीवन के लिए बेताब हैं।

“हम उसी छाया में रहते हैं जो यह जगह एक समय थी,” 30 साल के टोरिस एंसेल्मो ने कहा, जो अपने जीवन का अधिकांश समय होटल के खंडहरों में रहे हैं। “हम वर्षों से बदलाव का इंतज़ार कर रहे हैं। मुझे उम्मीद है कि यह चुनाव हम सभी के लिए बेहतर अवसर लेकर आएगा।”

होटल और इसकी भव्य सीढ़ियाँ 1950 के दशक में आर्ट डेको शैली में बनाई गई थीं, जब मोज़ाम्बिक अभी भी पुर्तगाल का उपनिवेश था। 1974 में इसके मालिकों ने इसे छोड़ दिया था क्योंकि फ़्रेलिमो के नेतृत्व में 10 साल के युद्ध के बाद पुर्तगाली चले गए थे।