संयुक्त राज्य अमेरिका में 98वीं वार्षिक मैसी की थैंक्सगिविंग डे परेड गुरुवार को न्यूयॉर्क शहर में हुई और भारी बारिश के कारण यह परेड फीकी पड़ गई।

लेकिन लगातार दूसरे साल, विशाल गुब्बारों और पार्टी की झांकियों को एक और बाधा पार करनी पड़ी: प्रदर्शनकारी।

जैसे ही जुलूस पश्चिम 55वीं स्ट्रीट से नीचे पहुंचा, फिलिस्तीन समर्थक प्रदर्शनकारियों का एक समूह परेड मार्ग में प्रवेश कर गया, और मैकडॉनल्ड्स रेस्तरां के शुभंकर, लाल सिर वाले जोकर रोनाल्ड मैकडोनाल्ड का प्रतिनिधित्व करने वाले एक विशाल गुब्बारे को कुछ देर के लिए रोक दिया।

उन्होंने परेड में शामिल लोगों को गाजा में इजरायल के चल रहे युद्ध में हुई मानवीय क्षति की याद दिलाने की कोशिश की, जिसमें कम से कम 44,330 फिलिस्तीनी मारे गए हैं, जिनमें से कई महिलाएं और बच्चे हैं।

सड़क के बीच में, प्रदर्शनकारियों ने एक बैनर फहराया, जिस पर लिखा था, “नरसंहार का जश्न मत मनाओ! अब शस्त्र प्रतिबंध. फ़िलिस्तीन को आज़ाद करो!” कई लोग छोटे फ़िलिस्तीनी झंडे हाथ में लिए गीले फुटपाथ पर पालथी मारकर बैठे थे।

मैकडॉनल्ड्स, फास्ट-फूड श्रृंखला जिसका गुब्बारा उन्होंने अवरुद्ध कर दिया था, युद्ध की शुरुआत के बाद इज़राइल में एक सहायक कंपनी द्वारा इजरायली सैन्य सदस्यों के लिए मुफ्त भोजन की घोषणा के बाद से चल रहे बहिष्कार का विषय रहा है।

हालाँकि, श्रृंखला ने खुद को उस प्रयास से दूर कर लिया है, यह इंगित करते हुए कि निर्णय कंपनी के वैश्विक नेतृत्व द्वारा नहीं, बल्कि एक स्थानीय फ्रेंचाइजी द्वारा किया गया था।

पुलिस ने गुरुवार को 21 प्रदर्शनकारियों को तुरंत गिरफ्तार कर लिया, और परेड को गुजरने देने के लिए कुछ को सड़क से बाहर खींच लिया। देरी केवल कुछ मिनटों की थी।

पिछले साल भी इसी तरह का एक प्रदर्शन हुआ था, जिसके परिणामस्वरूप 34 प्रदर्शनकारियों को हिरासत में लिया गया था, जिनमें से कई नकली खून से सने सफेद जंपसूट पहने हुए थे।

तब से, इस वर्ष प्रदर्शनकारियों ने अमेरिका से इज़राइल को हथियारों की आपूर्ति बंद करने का आह्वान किया। मीडिया रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि अमेरिका अपने मौजूदा सैन्य सहायता के अलावा, अपने मध्य पूर्व सहयोगी को 680 मिलियन डॉलर की नई हथियार बिक्री को हरी झंडी देने की योजना बना रहा है।

अन्यथा परेड बिना किसी रुकावट के जारी रही। कुत्ते ब्लूई जैसे प्यारे कार्टून चरित्र हवा में उड़ गए। डिज़्नी चरित्र मिन्नी माउस ने गुब्बारे के रूप में अपनी शुरुआत की। और इदीना मेन्ज़ेल और बिली पोर्टर जैसे ब्रॉडवे सितारे परेड के दौरान झांकियों के ऊपर सवार हुए या फुटपाथ पर थिरकते नर्तकों और मार्चिंग बैंड के बीच घुलमिल गए।

आयोजकों के मुताबिक परेड में 22 बड़े गुब्बारे और 34 झांकियां थीं। पूरे अमेरिका में इसका सीधा प्रसारण किया जाता है। हॉलीवुड रिपोर्टर प्रकाशन के अनुसार, पिछले साल प्रसारण को 28.5 मिलियन दर्शकों ने देखा, जो इस कार्यक्रम के लिए एक रिकॉर्ड है।

इसने इसे साल की सबसे ज्यादा देखी जाने वाली गैर-खेल प्रतियोगिताओं में से एक बना दिया।